צרפת מתכוונת להטיל איסור מלא על הגעה לבתי הספר הממלכתיים במדינה בלבוד מסורתי איסלאמי, בדגש על ה"עבאיה" שמלה ארוכה המשלבת בתוכה כיסוי ראש ומכסה את כל האישה פרט לפניה.

שר החינוך הצרפתי הודיע כי איסור זה צפוי להיכנס לתוקף כבר מפתתיחת שנת הלימודים הקרובה, השר הסביר את ההחלטה ואמר: "כשמורה נכנס לכיתה הוא צריך להיות מסוגל לזהות את התלמידים, ומעבר לזה הוא לא צריך להיות יכול לזהות את הדת של התלמידים כשהוא נכנס".

בחודשים האחרונים התעורר דיון ציבורי עמוק בצרפת בקשר לסמלים איסלאמיים בחיים הציבוריים, במיוחד בבתי הספר, שם דיווחו המורים לאורך השנתיים האחרונות על התפוצצות בפופולריות של העבאיה, מה שהוביל להסכמה נדירה בין מפלגות הימין והשמאל בצרפת.

הימין מצידו טוען כי יש לאסור את הלבוש כי הוא נוגד את ערכי השוויון והחילוניות הפומבית הצרפתית, בעוד מפלגות שמאל שוקלות לתמוך באיסור מתוך חשש לכיצד הלבוש משפיע על זכויות נשים.

צעד זה מצטרף לשורה של איסורים שכבר הטילה צרפת בניסיון לשמר את ערכיי החילוניות, כבר ב2004 נאסר ללבוש חיג'אב בבתי הספר הממלכתיים, וב2010 צרפת אסרה על לבישת רעלות המסתירות את הפנים באופן מלא במרחב הציבורי.

שר החינוך הסביר את ההתעקשות הצרפתית ואמר: "חילוניות פומבית היא ערך קדוש בצרפת, חילוניות פומבית מאפשרת לנו את החופש לשחרר את עצמנו דרך השכלה משותפת ללא סממנים דתיים, העבאיה היא סמל דתי, וקריאת תיגר על ערכי הרפובליקה החילונית הצרפתית".