אחד השוערים הגולים בהיסטוריה של הכדורגל, ג'אנלואיג'י בופון, הודיע היום (רביעי) על פרישה מכדורגל.

לאחר שמועות רבות בחודשים האחרונים, בופון, שוער נבחרת איטליה ופארמה, הודיע היום רשמית על פרישה ממשחק פעיל בגיל 45. השוער כתב בחשבון הטוויטר שלו: "זה הכל אנשים! נתתם לי הכל. נתתי לכם הכל. עשינו את זה ביחד".

בופון, שהיה אחד הסמלים הגדולים של יובנטוס ונבחרת איטליה, אם לא הגדול שבהם, צפוי להפוך למנהל הטכני של הנבחרת, לצדו של המאמן רוברטו מנצ'יני. בופון החליט לפרוש למרות שהוא מחזיק בחוזה עם פארמה לעונה נוספת בנוסף, דחה הצעה משתלמת מאוד לקחת חלק בליגה הסעודית, בניגוד להמון שחקני פאר אחרים שעשו העונה את דרכם למזרח.

אגדת כדורגל (צילום: sbonsi / Shutterstock.com)

את הקריירה התחיל בופון בקבוצת הכדורגל האיטלקית פארמה, כאשר בשנת 2001 עבר ליובנטוס בסכום של כ-52.88 מיליון יורו, סכום שיא באותה התקופה. ביובנטוס זכה ב-10 אליפויות. לאחר 20 שנות משחק ביובנטוס הצטרף בופון לפריז סאן ז'רמן, שם זכה באליפות וחזר לאיטליה, ליובנטוס. לאחר מכן עזב את יובנטוס וחזר לקבוצה בה החל את הקריירה שלו, פארמה, שם שיחק בשנתיים האחרונות ואפילו ירד איתה לליגת המשנה.

בופון ייצג גם את איטליה בכל שכבות הגיל, מנבחרת הכדורגל עד גיל 15 ועד להובלה של הנבחרת הבוגרת, כולל זכייה בגביע העולם בשנת 2006, כאשר לשוער היה חלק משמעותי מאד בזכייה עם עצירות מכריעות בדו קרב הפנדלים האחרון מול צרפת בגמר.

גם ברמה האישית בופון השיג תארים רבים בחייו, ביניהם 12 פעמים שוער השנה בליגה האיטלקית; שחקן השנה של אופ"א לעונת 02/03; כדורגלן השנה בליגה האיטלקית לעונת 16/17; מקום בהרכב כל הזמנים של יובנטוס והרשימה עוד ארוכה. בנוסף הוא שיאן ההופעות בליגה עם 694 הופעות, והופעות בנבחרת איטליה עם 176 הופעות.