האם אירוע ספורט גדול בדרך לישראל? היום (ג') אופ"א, ארגון הכדור רגל האירופי פרסם כי ישראל הגישה בקשה לארח את גמר הקונפרנס ליג לעונת 2026 או 2027. הקונפרנס ליג הוא מפעל חדש שהוקם לפני שנתיים, והוא המפעל השלישי בחשיבותו באירופה. חוץ מישראל גם גרמניה, נורווגיה, סקוטלנד, שוויץ וטורקיה הגישו בגשה לאירוח הגמר.

ישראל לא מארחת אירועי ספורט גדולים רבים, האירועים הזכורים בשנים האחרונות הם אליפות אירופה לנבחרות צעירות שהתרחשה בשנת 2013, וטורנירי גראנד סלאם בג'ודו. ברמת הבוגרים בענפי הכדור, פיינל פור היורוליג, מפעל הכדורסל הבכיר ביבשת התקיים בישראל פעמיים. הפעם האחרונה בה ישראל אירחה טורניר כדורגל לבוגרים הייתה בשנת 1964, אז נבחרת ישראל זכתה בגביע אסיה שהתקיים במדינה.

טדי יארח את גמר הקונפרנס ליג?

בשנה הראשונה בה התקיים המפעל זכתה רומא האיטלקית לאחר ניצחון 1-0 על פינרוד ההולנדית, המשחק התקיים באצטדיון אייר אלבניה המונה 22,500 מקומות. בשנה לאחר מכן התקיים המשחק בפורטונה ארנה בצ'כיה המונה 19,370. בישראל יש שלושה אצטדיונים שמכילים באזור 30,000 מקומות ויכולים לארח את הגמר.

האצטדיון הגדול בישראל הוא אצטדיון טדי בירושלים המונה 31,733 מקומות, כשאחריו סמי עופר בחיפה עם 30,858, ובלומפילד בתל אביב עם 29,400, שלושת האצטדיונים האלו עומדים בתקן של האירוח. מתוכם אצטדיון טדי נבחר להצעת האירוח.

ערן זהבי, ינסה להפעיל לקונפרנס ליג(צילום :אורן בן חקון/פלאש 90)

בגלל תשעה באב: הקבוצות ישראליות מנסות לדחות את המשחקים

ביום חמישי בשבוע הבא יתחילו 3 קבוצות הישראליות נוספות את העונה האירופית שלהן כשיפגשו את יריבותיהן למשחק הראשון במוקדמות הקונפרס ליג. לצערן של הקבוצות המשחק התנגש גם עם צום תשעה באב שיתחיל ביום רביעי בערב ויסתיים ביום חמישי בערב. בעקבות פניות של אוהדים רבים שומרי מסורת, ביקשו מכבי תל אביב ובית"ר ירושלים לדחות את המשחק לאחר צאת הצום.

בעונה הראשונה של המפעל שתי קבוצות ישראליות העפילו לקונפרנס ליג כאשר מכבי ת"א הגיעה עד 32 הגדולות, ואילו מכבי חיפה הודחה בשלב הבתים. בעונה לאחר מכן הפועל באר שבע הפעילה לשלב הבתים, בעוד מכבי ת"א ומכבי נתניה הודחו במוקדמות ונותרו ללא מפעל אירופי.