בדרך לאירופה? יום אחרי העונש החמור שהוטל על בית"ר ירושלים בעקבות ההתפרעויות בגמר גביע המדינה, באופ"א קבעו הערב (שלישי) כי בית הדין של ההתאחדות לכדורגל חרג מסמכותו בסנקציה שהטילה על הקבוצה – ולא יכול להשעות את בית"ר מלשחק במפעלים האירופיים.

במכתב שנשלח להתאחדות הישראלית נאמר כי ההחלטה של בית הדין לא חוקית. לדבריהם, אם רוצים להעניש על התפרצות האוהדים לדשא, ההתאחדות הייתה צריכה לשלול את הזכייה בגביע כפי שכתוב בתקנון – ובכך למעשה לקחת את הזכויות שמגיעות עם הזכייה, ביניהן ההשתפות בליגות האירופיות.

עוד קבעו כי מכיוון שהגביע לא נשלל מבית"ר, אי אפשר לשלול מהקבוצה את האפשרות לשחק באירופה או להחליף אותה בקבוצה אחרת שתשחק במפעלים האירופיים. באופ"א הבהירו כי אם בית הדין לא ישנה את העונש, אז אף קבוצה אחרת לא תשחק באירופה במקומה – ויהיו 3 קבוצות ישראליות שיתחרו באירופה בעונה הבאה, במקום 4 כפי שהיה בעונות הקודמות.

כאמור, בבית הדין של ההתאחדות לכדורגל צפויים לדון בשבוע הבא על העונש של בית"ר – ועל פי כל ההשערות הם צפויים לשנות את העונש בעקבות הביקורת הציבורית. גם במידה ולא יעשו זאת, בבית"ר כבר הודיעו כי יערערו לבית הדין האזרחי על ההחלטה.