בדרום מדינת טקסס בארצות הברית עומדת כעת למבחן יצירה הנדסית חסרת תקדים. בלב מדבריות טקסס עומד כעת הטיל, הגדול והעוצמתי מסוגו בהיסטוריה, הרקטה הגדולה בהיסטוריה, שעוצבה על מנת לקחת אנשים לירח ולמאדים, ניצבת כמגדל מתכת וממתינה לעמוד למבחן.

ה"Starship" של חברת SpaceX של אילון מאסק הוא הישג הנדסי חסר תקדים, הרקטה נישאת לגובה של מעל ל120 מטרים ובעלת המנועים העוצמתיים ביותר ויכולת הדחף הגדולה ביותר של רקטות שיגור אי פעם.

מגדל המתכת הזה הוא העתיד שמתכנן מאסק, המיליארדר האקסצנטרי שקנה לאחרונה את טוויטר בעסקת ענק של עשרות מילארדים לאחר סקר שערך ברשת החברתית אם לקנות את החברה או לא, מאסק דוגל בפיתוח יכולת תנועה בין כוכבי לכת ופיתוח חיים על מאדים כאלטרנטיבה לכדור הארץ במקרה של אסון או התדרדרות.

אחרי שנים של ניסויים ופיתוחים חזונו של מאסק קרוב מאי פעם, הרקטה העוצמתית ביותר אי פעם נבנתה על ידי החברה הפרטית שלו, וכבר על קן השיגור. כעת רק נשאר לה להמריא לחלל.

מחר (יום ב') אחרי שנים של ניסויים מקדימים והמתנה צפויה ספינת החלל של מאסק לעמוד למבחן האמיתי שלה, במידה וכל הרכיבים יעבדו וכול עשרות המנועים המורכבים בטיל יבערו כשורה, הרקטה העוצמתית בהיסטוריה תמריא לחלל ותשנה את ההיסטוריה.

השיגור עצמו צפוי להתרחש בין כ שלוש בצהריים זמן ישראל לחמש וחצי אחר הצהריים, אך נראה כי גם מאסק וSpaceX מבינים את רמת הסיכון והסיכוי הלא מבוטל לאי הצלחת השיגור בניסוי הרקטה, ובפרסומים רשמיים החליפו את המושג "זמן שיגור" במילים "התרגשות מובטחת".

ובמידה והניסוי יצלח והרקטה תמריא אל מעבר לאטמוספרה, הדבר לא יבשר רק על עידן חדש בחקר החלל ומסע דרכו, אלא גם יבשר עידן חדש בשימוש מסחרי בחלל. ספינה בסדר גודל זה יכולה לבצע משלוחי לוויינים לחלל במחירים נמוכים בהרבה ביחס לקיים כרגע בו כל שיגור לויין מסחרי לחלל  עולה עשרות אם לא מאות מיליוני דולרים.

שיגור מוצלח יבשר גם על שלב חדש בטכנולוגיית Starlink אשר גם אותה מקדם מאסק, Starlink מפסקת שירותי אינטרנט למקומות מרוחקים בעולם על ידי פרישת עשרות לויינים בחלל בשנים האחרונות, הstarship תאפשר למאסק להאיץ את פרויקט הפריסה פי כמה ולהתחיל לנהל את חברת Starlink כספקית אינטרנט משמעותית.

במידה והשיגור יצלח או יתרסק, מדובר יהיה במאורע שככל הנראה יזכר בעתיד כאחד השלבים בדרך ל-להחזיר את בני האדם לירח, ואולי אפילו רחוק מכך.