המחזור הראשון של הפלייאוף העליון נפתח היום בניצחון של מכבי ת"א מכבי נתניה (2:0) וניצחון קטן של הפועל באר שבע על הפועל ירושלים שצימצם את הפער בפסגה לנקודה אחת בלבד מול האלופה והמוליכה מכבי חיפה.

חיפה אירחה באצטדיון סמי עופר את מ.ס. אשדוד ובדקה ה-10 הכשיל בטובנסיקה את מחמוד כנעאן ברחבה וראה את הכרטיס האדום בגלל שהיה האחרון מול השוער. אלטון אקולסטה בעט את הפנדל לשער והעלה את אשדוד ל-1:0. 5 דקות לאחר מכן, חזיזה שוב מכשיל את כנעאן ברחבה ושוב בעיטת פנדל. הפעם כנעאן הוא זה שבעט, אבל שוער חיפה ג'וש כהן הדף את הבעיטה. זהו הפנדל השלישי ברציפות שכנעאן מחמיץ.

מהמשבר הזה עם 10 שחקנים, יצאה מכבי חיפה ושטפה את המגרש. בדקה ה-23 פיירו פרץ ברחבה וסבאן נגע ביד ברחבה. שופטי ה-VAR סימנו לשופט שילוח וזה הורה על בעיטת עונשין מהנקודה הלבנה. עומר אצילי השווה את התוצאה בשערו ה-17 העונה. עוד 7 דקות עברו ושוב סבאן נגע ביד ברחבה, שוב עומר אצילי בעט והבקיע ועלה ל-18 שערים בעונה.

עד לסיום לא הצליחו באשדוד למצוא את הרשת של ג'וש כהן, והם יכולים להרגיש החמצה גדולה על הפספוס הערב. חיפה חזרה ל-4 נקודות פער מול באר שבע.

בשבוע הבא יוצאת הליגה לפגרת נבחרת, ישראל תשחק מול קוסבו ושוויץ, ובעוד שבועיים משחק העונה בין מכבי חיפה להפועל באר שבע בסמי עופר