ציוץ בטוויטר של כדורגלן העבר האנגלי ומגיש הטלוויזיה גארי ליניקר יצר סערה בתאגיד השידור הבריטי BBC. הציוץ הועלה לאחר הצעתה של סוואלה ברוורמן, שרת הפנים הבריטית, בנושא מדיניות ההגירה ומתן המקלט במדינה. ההצעה חטפה ביקורות קשות מארגוני זכויות האדם שטענו כי היא פוגעת במהגרים מחפשי מקלט וכי הדבר אינו מוסרי.

בציוץ התבטא ליניקר בחריפות נגד הצעתה של ברוורמן, כינה אותה יותר מאיומה וטען כי מדובר במדיניות אכזרית שמטרתה לפגוע באנשים הפגיעים ביותר בשפה שלא שונה מזו שהשתמשו בה בגרמניה בשנות ה-30. בעקבות הציוץ נשמעו קריאות רבות לפטרו והוא הושעה זמנית מתפקידו בתאגיד.

אנשי הימין הבריטיים הגיבו בחריפות וטענו כי השוואתו של ליניקר פוגענית ופוגעת בזכר השואה ואפילו ראש ההמשלה, רישי סונאק, הגיב על המקרה ואמר כי דבריו של ליניקר לא מקובלים וכי הצעת החוק לא תפגע בפליטים ותדאג לכך שפליטים שיגיעו באופן לא חוקי לא יוכלו להישאר בתחומי המדינה אלא יועברו חזרה לארצם או למדינת צד שלישי בטוחה כדוגמת רואנדה.

הלחץ על רשת BBC גבר ובשישי האחרון הודיעו ברשת כי ליניקר מושעה מהנחיית התוכנית 'משחק היום' עד שתתקבל החלטה מוסכמת על השימוש של מגיש הטלוויזיה ברשתות החברתיות וכי היא רואה בפעילות המדיה החברתית האחרונה של ליניקר כהפרה של הנחיות התאגיד.

(צילום: shutterstock/Beto Chagas)

המהלך של תאגיד השידור עורר זעם ברשתות החברתיות וההאשטגים #ImWithGary ו-#BoycottBBC הפכו לטרנד של ממש. עצומה להחזרתו של ליניקר צברה כ-200,000 חתימות ובנוסף, שדרנים ופרשנים בתוכנית 'משחק היום' בה מגיש ליניקר הודיעו על פרישתם. מנהלי כדורגל סירבו להתראיין לתוכנית ובמקום 80 דקות כהרגלה היא שודרה רק כ-20 דקות. במהלך השבת פרשו מנחי טלוויזיה נוספים מהתאגיד ואילצו אותו לשדר שידורים חוזרים.

שדרנים ופרשני הטלוויזיה התרעמו על כך שהעובדה שתאגיד השידור הבריטי ממומן על ידי כספי המדינה גורמת לנטייה לצדו הימני של המפה הפוליטית, היות והימין נמצא בשלטון וכי בעבר מגישים ואנשי תקשורת הביעו דעות ימניות שלא הביאו להשלכות כלשהן.

ליניקר טרם הגיב לסקנדל הסובב סביבו וכשנשאל לגבי עתידו הגיב כי הדבר תלוי בתאגיד השידור הבריטי ולא בו, אך לאחר הסערה והלחץ שנוצר על תאגיד השידור הבריטי בעקבות השעייתו הוא יוחזר לתפקידו בערוץ על אף שלא התנצל על דבריו.