נשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ נאם הלילה (ראשון) בכנס הוועידה השמרנית CPAC במרילנד והבהיר כי לא יפרוש מהמירוץ לנשיאות – גם אם יוגשו נגדו כתבי אישום בחקירות הפדרליות שמתנהלות כעת נגדו. דבריו מגיעים על רקע החקירות של משרד המשפטים האמריקני נגד טראמפ במספר נושאים, ביניהם מעורבותו באירועי הפריצה לקפיטול והימצאות מסמכים מסווגים באחוזתו בפלורידה אחרי שסיים את כהונתו כנשיא.

"אני לא אפרוש, אפילו לא אחשוב על זה" אמר טראמפ. בדבריו תקף את הדמוקרטים וטען כי "גם אם יעמידו אותי לדין, לא ימנעו ממני להתמודד. הם חימשו את הצדק במדינה הזאת".

בהמשך דבריו טראמפ סירב להתחייב לתמוך בכל מועמד רפובליקני אחר שינצח בפריימריז, זאת על רקע התמודדותה של ניקי היילי וההתמודדות הצפויה של מושל פלורידה רון דה סנטיס נגדו. עוד טען כי עדיין לא החליט האם להיענות לדרישתה של יו"ר המפלגה הרפובליקנית רונה מקדניאל, אשר מבקשת מכל המתמודדים בפריימריז לחתום על "מסמך נאמנות למפלגה" ולהתחייב שיתמכו במועמד הנבחר בבחירות לנשיאות ב-2024.

"אני חושב שיש כמה אנשים שלא ישמחו לתמוך בחלק מהמועמדים" טען טראמפ. "אני לא אנקוב בשמות, כי אני לא רוצה להעליב או לפגוע באף אחד – אבל אני חושב שיש אנשים שלא אהיה מרוצה אם הם יזכו. ביידן מוביל את האומה לתהום, ומועמדים רפובליקנים אחרים לא יוכלו לתקן את המסלול. אני המועמד היחיד שיכול להבטיח זאת: אני אמנע מלחמת עולם שלישית".

טראמפ גם הפתיע כשהודה בהפסדים של המפלגה הרפובליקנית בבחירות לנשיאות ב-2020 ובבחירות האמצע בשנה שעברה, אחרי שנים שבהם טען לזיופים בבחירות הללו. "אנחנו חייבים לנסות לנצח את הדמוקרטים במשחק שלהם – כלומר, להציף את השמאל בהצבעות מוקדמות בדואר ובהצבעה ביום הבחירות" טען. "ארה"ב תהיה אבודה לעד אם לא ננצח ב-2024. אם תחזירו אותי לבית הלבן, השלטון שלהם ייגמר, וארה"ב תהיה שוב אומה חופשית".