למרות הלחצים המדיניים, במזרח ירושלים ממשיכים להעמיק את האחיזה היהודית.

יו"ר המועצה הדתית בירושלים יהושע ישי הוציא בימים האחרונים מכרזים והוראות לתחילת עבודות עבור שני מקוואות חדשים בשכונות היהודיות במזרח ירושלים 'מעלה זיתים' ('ראס אל עמוד') ו'נוף ציון' (הצמודה לג'בל מוכבר) כחלק מייהוד ירושלים והניסיון להקל על תושבי השכונה היהודים את החיים במקום.

שני המקוואות יקלו מאוד על נשות השכונה, שבשל מיקומן המנותק מרצף יהודי, היציאה הרגלית מהן נעשית בדרך כלל נעשית בליווי אבטחה. המצב יצר קושי אדיר בקרב המשפחות המתגוררות במקום בעיקר בשבתות ובחגים כשהנשים היו נאלצות ללכת כל הדרך במשך שעות ארוכות לרובע היהודי ולשכונת תלפיות על מנת לטבול במקווה טהרה.

יעל אחת התושבות במקום מעידה כי "מדובר בסיוט", לדבריה רוב הנשים עיכבו את הטבילה למוצאי שבת בגלל החשש מהדרך. "מדובר בהליכה של שעתיים ואפילו יותר באזור מסוכן שיש תמיד מי שרוצה לפגוע בך ועל כן אנחנו נמנעות מזה." עכשיו בעקבות החלטתו של ישי מצב זה צפוי להיפסק עם השלמת בניית המקוואות.

במועצה הדתית מספרים כי מדובר בהחלטה אסטרטגית: "למרות שאנחנו יודעים שהשכונה במעלה הזיתים לא צפויה להתרחב עדיין מגיע לה מקווה טהרה מתוך תפיסת עולם שכל יהודי בירושלים המזרחית והמערבית כאחד זכאי לכל שירותי הדת. אותו לא מעניין שיש מי שחושב לתת את המקומות האלה לפלסטינים או פוליטיקות אחרות".

מול טענות מצד גורמים חרדים לפיהם ישי נותן העדפה לשכונות דתיות, הוא אומר: "זה נכון שמתחילת השנה כבר פתחנו ארבע מקוואות חדשים אבל זה בהתאם לתכנון ארוך טווח שנעשה במשרד ולצד זה נפתחו מקוואות בשכונות נוספות ואין לנו כל העדפה של מגזר כזה או אחר".