מעל 300 ילדים מתו ברחבי העולם בשנה האחרונה לאחר שנטלו תרופות סירופ נגד שיעול אשר הכילו רמות גבוהות של רעלים – כך דווח היום (שלישי) ברשת רויטרס. לפי הדיווח, מקרי המוות התגלו במדינות באסיה ואפריקה, ביניהם גמביה, אינדונזיה ואוזבקיסטן.

בארגון הבריאות העולמי הודיעו כי מצאו קשר בין מקרי המוות לבין התרופות, שלטענתם ניתנו לילדים ללא מרשם והכילו רעלן ידוע מסוג דיאתילן גליקול ואתילן גליקול. במסגרת החקירה הארגון החל לעקוב אחר חומי הגלם הספציפיים שבהם השתמשו שישה יצרנים בהודו ואינדונזיה, ושוקל האם לייעץ למערכות הבריאות ברחבי העולם להעריך מחדש את השימוש בתרופות הללו.

במקביל, הארגון קרא לממשלות וחברות התרופות ברחבי העולם לפתוח בבדיקה דחופה לגבי הנושא. "מדובר בנושא בחשיבות עליונה עבורנו" אמרה דוברת ארגון הבריאות העולמי, מרגרט האריס. "אין סיבה שנראה עוד מקרים של ילדים שמתים ממשהו שניתן למנוע".