שר החוץ אלי כהן נפגש הבוקר (רביעי) במשרד החוץ עם השר לנושאי מזרח תיכון מטעם בריטניה, הלורד טאריק אחמד, המבקר בימים אלה בישראל. הביקור של שר המז"ת מגיע על רקע שיחת הטלפון שהתקיימה אתמול בין כהן לבין עמיתו הבריטי, שר החוץ ג'יימס קלברלי, לקראת ביקורו הצפוי בעוד מספר שבועות בישראל.

בפגישה כהן בירך על ההחלטה של בריטניה להכניס את משמרות המהפכה האיראנים לרשימת ארגוני הטרור, ואמר כי "מדובר במסר חד משמעי למשטר הטרור האיראני נגד פעילות הטרור אותה הוא מוביל במזרח התיכון ובעולם כולו".

עוד נאמר כי שני השרים דנו ביחסים הבילטראליים הקרובים בין ישראל לבריטניה ועל נושאים אזוריים. כהן הודה לשר הבריטי על ידידותו ועל התמיכה הבריטית בישראל כפי שבאה לידי ביטוי בהצבעת בריטניה נגד הצעת ההחלטה הפלסטינית בעצרת האו״ם לבקשת חוות דעת מייעצת מבית הדין הבינ״ל בהאג.

"ישראל מצפה להעמיק את שיתוף הפעולה עם בריטניה בכל התחומים ובמיוחד בהיבטים הכלכליים ואנחנו מצפים לשדרג בקרוב את הסכם הסחר החופשי בין המדינות" אמר כהן. "בריטניה היא שותפת הסחר החשובה של ישראל באירופה, ואנו רוצים להגיע להסכם מתקדם, לטובת הכלכלה וההשקעות ההדדיות כאחד".

בהמשך היום, אחמד נפגש גם עם שר הכלכלה ניר ברקת, כשהשניים דנו על הסכם הסחר החופשי החדש בין ישראל לבריטניה שנמצא כעת בהליך חתימה, ועל האפשרויות שמחכות לחברות ישראליות בשוק הבריטי. "אני שמח לחזור לישראל ולהיפגש עם חברי הממשלה החדשים" אמר אחמד בתום הפגישות. "ישראל היא שותפה מוערכת של בריטניה, ואני נרגש להמשיך ולחזק את היחסים בין המדינות, גם בתחומי הסחר, ולהביא אותם לגבהים חדשים".

אחמד וברקת (צילום: שגרירות בריטניה בישראל)

"שוחחתי עם עמיתיי מממשלת ישראל על האיומים הביטחוניים המשותפים של בריטניה וישראל, כולל הפעולות מערערות היציבות של איראן באזור והפלישה הלא-מידתית של רוסיה לאוקראינה" הוסיף וציין. "עודדתי גם את כל הצדדים להימנע מפעולות פרובוקטיביות חד-צדדיות בירושלים ובשטחים הפלסטיניים הכבושים, שרק חותרות תחת הסיכויים לפתרון ממשי ושלום באזור".