רגע לפני גמר המונדיאל בקטאר, נשיא אוקראינה ולדימיר זלנסקי פרסם היום (ראשון) מסר בו התייחס למלחמה בארצו וקרא לעולם לסייע במאמץ לקדם את השלום. בלשכת הנשיא פנו לפיפ"א בבקשה לשדר את המסר לפני תחילת משחק הגמר – אך נענו בסירוב.

"המונדיאל הוכיח שמדינות שונות יכולות להחליט מי מהן היא החזקה ביותר באמצעות משחק הוגן – ולא על ידי משחק באש. הניצחון יכול להגיע במגרש, ולא בשדה הקרב" אמר זלנסקי. "בדיוק כמו שכל אב רוצה לקחת את בנו למשחק כדורגל, כך כל אם רוצה שהבן שלה יחזור מהמלחמה בשלום".

"אוקראינה מעוניינת בשלום יותר מכל דבר אחר" הוסיף הנשיא. "במלחמה אין אליפות עולם, והתוצאה לא יכולה להיות תיקו. אני קורא לכל מדינות העולם לחבור יחד בחורף הזה, ולארגן פסגה משותפת למען קידום השלום העולמי".

"בדיוק כמו שהיציעים באצטדיונים מתרוקנים מאוהדים אחרי שריקת הסיום, כך גם אחרי המלחמה הערים מתרוקנים מאנשים" סיכם זלנסקי. "זו הסיבה שהמלחמה חייבת להיכשל, והשלום צריך להיות אלוף העולם. כמו בקטאר, כך גם צריך לקרות באוקראינה".