בלגיה הגיעה למשחק הזה בידיעה שמאוד כדאי לה לנצח, אם היא רוצה להימנע מסיבוכים, זאת למרות שבקונסטלציה מסויימת גם תיקו עשוי להספיק.

מהצד השני סגנית אלופת העולם קרואטיה קיוותה לסיים במקום הראשון בבית עם ניצחון שיבטיח את העלייה שלה לשלב הבא.

מהלך המשחק

שתי הקבוצות ניסו למצוא את השער בדקות הראשונות, אך לא ניפקו התקפות מרשימות.

בדקה ה-13 יצאו הבלגים להתקפה נפלאה, אך מרטנס פספס את ההזדמנות בעט ברשלנות את הכדור מחוץ למגרש.

דקה 15 – נשרק פנדל מפוקפק לטובת קרואטיה. השופט הלך לואר, והחליט כי היה נבדל עוד לפני שנשרקה העברה.

בדקות שלאחר מכן המשיכו הקבוצות בהנעת כדור חסרת ברק, ולא נראו מאוד מרשימות. ביכולת הזאת הן יתקשו מאוד בשלב הבא.

בדקה ה-60 קרה משהו בלתי יאמן, קווין דה בריינה בעט ממרחק אפס לשער, הגול לא נכנס, הריבאונד הגיע ללוקאקו שפגע בקורה.

בדקות האחרונות החלה בלגיה לתקוף בלי הפסקה את השער הקרואטי, אך הכדור לא נכנס. הבלגים ידעו שבגלל התוצאה במשחק השני הם חייבים לנצח.

בדקה ה-89 לוקאקו פספס את ההזדמנות הכי גדולה שלו לנצח את המשחק, כאשר בעט כדור שנתפס על ידי השוער הקרואטי.

בסופו של דבר, קרואטיה עלתה לשלב הבא, אך עם היכולת הזאת, יש לה הרבה תמרורים אדומים, וכדאי לה מאוד להשתפר. בלגיה איבדה את הקסם שהיה לה במונדיאל הקודם, והדור הנוכחי כנראה כבר לא מספיק.