רגע האמת של ג'ו ביידן: אזרחי ארה"ב ייגשו לקלפיות היום (שלישי) ויצביעו בבחירות האמצע, אשר יקבעו את הרכב הקונגרס בוושינגטון לשנתיים הקרובות. בבית הלבן תופסים את בחירות האמצע כמבחן עבור הנשיא, מכיוון שהציבור בדרך כלל מצביע כדי לשלוח מסר האם הם מרוצים מההתנהלות שלו ושל חברי מפלגתו.
על מה מצביעים?
בבחירות האמצע אזרחי ארה"ב מצביעים על מושבי הקונגרס, המורכב משני בתים שונים: בית הנבחרים והסנאט. בבית הנבחרים כל נציגי הציבור עומדים לבחירה היום, בעוד שבסנאט רק 35 מהמושבים ייבחרו כעת, כששאר הסנאטורים ישארו בתפקידם.
בבית הנבחרים חברים 435 נציגים, המחולקים באופן ייצוגי על פי גודל האוכלוסייה של כל אחת מ-50 המדינות. כך למשל לקליפורניה, המדינה בעלת האוכלוסייה הגדולה ביותר, יש 52 נציגים, בעוד שלמדינת דלווייר הקטנה יש רק נציג אחד במוסד. מדי שנתיים כל הנציגים עומדים לבחירה מחודשת, פעם אחת במקביל לבחירות לנשיאות ופעם נוספת בבחירות האמצע. בית הנבחרים אחראי להגשת הצעות חוק, כשכל חוק שעובר בבית הנבחרים צריך לקבל לאחר מכן את אישור הסנאט והנשיא המכהן.
בית הנבחרים האמריקני (צילום: מארק ריינשטיין\שאטרסטוק)
הסנאט, שנחשב לבית העליון בקונגרס, מכיל 100 נציגים בסך הכל- כשכל מדינה מיוצגת באופן שווה על ידי שני סנאטורים. בניגוד לבית הנבחרים, הסנאטורים נבחרים לכהונות בנות שש שנים, ובכל שנתיים שליש מהנציגים מועמדים לבחירה. מכיוון שהסנאטורים נבחרים לכהונה ארוכה, הם מתרכזים יותר בנושאי חוץ- זאת בניגוד לבית הנבחרים שעוסק בעיקר במדיניות הפנים של ארה"ב. מלבד אישור החוקים של בית הנבחרים, התפקיד העיקרי של הסנאט הוא אישור מינויים של הנשיא לתפקידי הממשל השונים, ביניהם שופטים, שגרירים ושרים.
בניין הסנאט (צילום: שאטרסטוק)
בנוסף לבחירות בקונגרס, בחירות האמצע מכילות גם בחירות לרשויות המקומיות, כש-36 מהמדינות יבחרו את מושל המדינה ואת חברי בית המחוקקים בעיירות השונות. רשימת המדינות שמשתתפות בבחירות למושלות כוללת בין השאר את ניו יורק, קליפורניה, ופלורידה, וכן ייבחרו בין השאר ראשי הערים בלוס אנג'לס ובבירה וושינגטון.
מה צפוי לקרות?
בשנתיים האחרונות המפלגה הדמוקרטית החזיקה ברוב בשני בתי הקונגרס. בבית הנבחרים יש 220 דמוקרטים, 212 רפובליקנים ו-3 מושבים ריקים (בעקבות התפטרויות ומקרי מוות של נציגים במהלך כהונתם). בסנאט נרשם תיקו בין המפלגות, עם 50 סנאטורים רפובליקנים ו-50 דמוקרטים – אך מכיוון שהקול המכריע במקרה של שוויון הוא של סגנית הנשיא קמאלה האריס, הדמוקרטים זכו למעשה ברוב לטובתם.
על פי ההערכות, הדמוקרטים צפויים לאבד את הרוב גם בבית הנבחרים וגם בסנאט. על פניו לא מדובר בתרחיש שייתפס כמפתיע: בדרך כלל המפלגה השולטת מאבדת מכוחה בבחירות האמצע, כשמפלגתו של הנשיא המכהן הגדילה את כוחה בקונגרס רק פעמיים ב-21 מערכות בחירות האמצע האחרונות. הפופולריות הנמוכה של ביידן כנשיא, לצד הטענות בקרב הרפובליקנים לפיהם ביידן זכה רק בגלל זיופים בבחירות, צפויים להביא לחזרת הרוב בקונגרס לידי הרפובליקנים.
בנוסף, השנה חלוקת המושבים בבית הנבחרים תשתנה בהתאם לתוצאות מפקד האוכלוסין בארה"ב שנערך ב-2020. החלוקה המעודכנת צפויה להטיב הפעם עם הרפובליקנים, מכיוון שמדינות רבות שנחשבות כמעוזי המפלגה הדמוקרטית – ביניהן ניו יורק, קליפורניה, אילינוי ופנסילבניה – יאבדו נציגים, בעוד שהמדינות הרפובליקניות – ביניהן פלורידה, צפון קרוליינה, וטקסס – יקבלו יותר נציגים.
מצאת טעות בכתבה? התוכן בכתבה מפר זכויות יוצרים שבבעלותך? נתקלת בפרסומת לא ראויה? דווח/י לנו
