רבה הראשי של תל-אביב, הרב ישראל מאיר לאו, קורא לראש העיר רון חולדאי שלא להתיר פתיחת בתי עסק בשבתות ובחגים. לפי הרב לאו, פתיחת בתי-עסק בשבת מהווה "פריצת דפוס חיים של העיר מאז ייסודה לפני 105 שנים. הבה נשקול מה עומד על כף המאזניים בהכרעה שלפניכם".

מדובר במכתב יוצא-דופן, והרב לאו מציין זאת בדבריו. "חורג אני ממנהגי כי זעקת השבת פורצת מקירות ליבי ואיני יכול להחריש", כתב. ראש-העיר רון חולדאי סרב להתייחס למכתב.

מכתבו של הרב לאו בא מספר שבועות לאחר שהנהלת העירייה אישרה הצעה שנועדה להסדיר פתיחת עסקים בשבת. בעקבות זאת, פנה הרב הראשי לראש-העיר וכתב לו: "גם היום רבים חילולי השבת בעיר, אך ההצעה שלפניכם תגרום לא רק לחילול השבת, אלא אף לביטולה חלילה. אנא חישבו גם על בעלי המכולות הקטנות שפרנסתם מקופחת כליל כאשר מחללי השבת מספקים את מצרכי המזון בימי שבת וחג".

עוד מציין הרב לאו כי תושבים שומרי מצוות יתקשו להיקלט כעובדים בבתי-העסקים, והדגיש כי "זו אפליה חמורה והדרת הציבור הדתי מהשתלבות במעגלי התעסוקה. מאידך, לבי נתון לאלפי הילדים הנאלצים להיפרד מאבא ואמא ביום החופשי מבית הספר בשבתות ובחגים, כי ההורים הולכים לעבודה למלא את כיסיהם של בעלי המרכולים, במקום לשהות בזמן איכות עם ילדיהם".