דיווח ב'ניו יורק טיימס' אומר כי המנהיג העליון של איראן, האייתוללה עלי חמינאי, ביטל את כל הפגישות והופעותיו הפומביות לאחר שחלה במחלה קשה ולדבריהם הוא נמצא כעת במנוחה בהשגה של צוות רופאים.

חמינאי, בן 83, עבר ניתוח בשבוע שעבר בעקבות חסימת מעיים ולאחר שסבל מכאבי בטן קיצוניים וחום גבוה, אמר אחד האנשים הקרובים לחמינאי.

חמינאי עבר את הניתוח במרפאה שהוקמה במתחם ביתו וכרגע נמצא במעקב מסביב לשעון על ידי צוותים רפואיים. מצבו של האייתוללה חמינאי נחשב קשה, אך יציב, וכרגע הוא נח ומצבו הפיזי עדיין חלש מכדי שהוא אפילו לא מצליח לשבת במיטה.

למרות הדיווחים הנ"ל, סוכנות הידיעות האיראנית "תסנים", המזוהה עם משמרות המהפכה, פרסמה אייטם קצר ביום שישי האחרון שבו נאמר כי חמינאי ישתתף בטקס דתי עם סטודנטים באוניברסיטה בשבת. עד לרגע הטקס עצמו לא היה ברור האם הוא יתנהל בסדרו והאם חמינאי יקח בו חלק.

אך הבוקר כאמור הוא נפגש עם הסטודנטים האיראנים.

לפני כשבועיים חמינאי קיים טקס המכונה 'ניקוי אבק' במקדש במשהד, שם אמר לאנשים שנסעו איתו כי הוא מרגיש שאולי זו הפעם האחרונה שלו במקדש, בהתחשב בגילו, ואכן בשבוע האחרון מצבו הידרדר.

בשלב זה משרדו של חמינאי ביטלו את כל הפגישות וגם פגישה שנתית חשובה עם מומחים שאמורים להחליט על מחליפו לאחר מותו.