פקסיטן מנסה להתאושש מאחד האסונות הטבעיים הקשים ביותר בהיסטוריה של המדינה. שטפונות שנגרמו מגשמי מונסון כבדים מאיימים לכסות כשליש מהמדינה בה חיים 220 מיליון בני אדם.

השרה לשינוי האקלים, שרי רחהם, אמרה כי הגשמים יצרו "קטסטרופה אקלימית", כאשר בתים שקעו במים, חוות נהרסו ומיליוני בני אדם נאלצו לעזוב את בתיהם.

"נאלצנו לשלוח את חיל הים לפעול באזור הודו-פקיסטן בפעם הראשונה, בגלל שהאזור דומה בחלקו לאוקיאנוס", אמרה רחהם. היום טיפס מניין ההרוגים ל-1,061 מאז אמצע יוני, כאשר הגשמים הבלתי פוסקים העלו את החששות לאבדות נוספות בנפש.

"עד שזה ייגמר, יכול להיות ששליש מפקיסטן תהיה מתחת למים", הוסיפה רחהם. תמונות לוויין חדשות הראו היום את ממדי האסון, כאשר נראים בתים ושדות ששקעו לחלוטין מתחת למים, בהם גם מחוז פונג'אב, המחוז המאוכלס ביותר במדינה.

תמונות שפורסמו על ידי צבא פקיסטן הראו את צוותי ההצלה מבצעים חילוצים באמצעות מסוקים של אזרחים שנתקעו בשטפנוות, בהם גם ילד שנתלה על סלע במהלך זרם חזק.

מעל 3000 קילומטרים של כבישים, 130 גשרים ו-495,000 בתים נהרסו עד כה, מה שהפך את הגישה לאזורים המוצפים לקשה אף יותר.

"עונת המונסון הזאת הייתה ממש הרסנית", אמר שר החוץ, בילוול בוטו-זרדרי. "לא ראיתי אסון הרסני ברמה כזאת. קשה לי לבטא זאת במילים שאנחנו בדרך כלל משתמשים בהן על מנת לתאר מונסון ואסונות אחרים".

ראש הממשלה שהבז שריף הצטרף גם הוא לחיפושים, וסיפק מוצרים באמצעות מסוק לאזורים שנפגעו וקשה להגיע אליהם באמצעות ספינה או ביבשה. "הזמנים דורשים מאתנו להתאחד כאומה ולתמוך אחד בשני בזמן האסון הזה", אמר שריף.