בניגוד לפרסום של משרד הבריאות, ארגון הבריאות העולמי לא הכריז באופן רשמי היום (שבת) על התפרצות אבעבועות הקוף העולמית כפנדמיה, כלומר מגפה עולמית.

בהודעת משרד הבריאות נכתב כי "בעקבות הכרזת ארגון הבריאות העולמי על אבעבועות הקוף כפנדמיה, מבקש משרד הבריאות לעדכן: משרד הבריאות נערך מזה שבועות לטיפול בהתפשטות אבעבועות הקוף בישראל ונקט צעדים לאיתור חולים, מניעת ההדבקה וטיפול בנדבקים. המשרד ממשיך לעקוב אחר המידע בעולם ונמצא בקשר עם רשויות הבריאות במדינות השונות".

אך כאמור, ההכרזה של ארגון הבריאות העולמי מדברת על "מצב חירום בינלאומי", בכל הנוגע להתפשטות הנגיף ולא על מגיפה.

המשמעות היא שכעת ארגון הבריאות העולמי רואה בהתפרצות כאיום משמועתי מספיק שמצריך תגובה בינלאומית מתואמת על מנת למנוע את התפשטות הנגיף אף יותר, ושלא יהפוך חלילה למגיפה עולמית נוספת.

למרות שההכרזה לא מטילה דרישות לתגובות רשמיות מצד ממשלות, היא מהווה כסוג של קריאה לפעולה. ארגון הבריאות העולמי יכול רק להוציא המלצות למדינות החברות בו, הוא לא יכול לדרוש מהם לנקוט בפעולות מסוימות. המדינות החברות מצידן נדרשות להודיע על מקרים שמהווים איום על הבריאות העולמית.

בחודש שעבר סירבו בארגון להכריז על מצב חירום, אך ההתפשטות החריפה משמעותית מאז, מה שהוביל את מזכ"ל הארגון, תאודרוס אדהנום גברה-יסוס, להכריז על ההתראה הגבוהה ביותר.

"אנו מדברים על התפרצות שהתפשטה ברחבי העולם במהירות, באמצעות דרכים חדשות של הידבקות, בהן אנו מבינים מעט מדי", אמר טדרוס. "מכל הסיבות הללו, החלטתי להכריז על מצב חירום בינלאומי".

כזכור, עד כה, כ-16 אלף בני אדם נדבקו בנגיף ברחבי העולם ב-70 מדינות שונות, כאשר בישראל בישראל זוהו עד כה 105 נדבקים. מספר הנדבקים עלה ב-77% מאז סוף יוני ועד תחילת יולי. לפי שעה, מי שנמצא בסיכון הכי גבוה הם גברים המקיימים יחסים הומוסקסואלים.