עכשיו זה רשמי: נשיא המועצה האירופית שארל מישל הודיע הערב (חמישי) כי אוקראינה התקבלה כמדינה המועמדת להצטרפות לאיחוד האירופי, לצד מולדובה שהתקבלה כמועמדת גם כן. בהצבעה שנערכה בכינוס המנהיגים בבריסל 27 מדינות האיחוד הצביעו בעד אישור הבקשה של קייב, שהוגשה בעקבות הפלישה הרוסית למדינה.

"ההסכמה על קבלת אוקראינה ומולדובה כמועמדות להצטרפות לאיחוד מהווה רגע היסטורי" אמר מישל בהודעתו. "היום מהווה צעד קריטי בדרככם לאיחוד האירופי. ברכות לנשיא אוקראינה ולדימיר זלנסקי, נשיאת מולדובה מאיה סנדו, וכל אזרחי אוקראינה ומולדובה. עתידנו ביחד".

זלנסקי מיהר לברך על ההחלטה ואמר כי "זהו רגע היסטורי ביחסים של אוקראינה ומדינות האיחוד האירופי. אני מודה למישל, לנשיאת המועצה האירופית אורסולה פון דר ליין ולכל מנהיגי אירופה על תמיכתם. העתיד של אוקראינה נמצא בתוך האיחוד האירופי".

כזכור, אוקראינה הביעה את עניינה להצטרף לאיחוד האירופי עוד לפני תחילת המלחמה באוקראינה, והגישה באופן רשמי את בקשתה שבוע אחרי תחילת הפלישה הרוסית למדינה. מנגד, המהלך מעורר את התנגדותה של רוסיה, שרואה בכך נסיון מערבי להתקרב לאזור ההשפעה של מוסקבה.

רבים באיחוד תומכים בבקשה האוקראינית, אך בפועל מדובר בתהליך ארוך שנים, אף שהיו כאלו באיחוד שהציעו לנקוט בהליכים מזורזים. לצד אוקראינה, כיום יש 5 מדינות נוספות שכבר הוכרזו כמועמדות להצטרף לאיחוד האירופי: אלבניה, צפון מקדוניה, מונטנגרו, סרביה וטורקיה. כיום המדינות החברות בארגון לא מצליחות להגיע להסכמה לגבי קבלת המדינות הללו – כך שייתכן שהבקשה של אוקראינה גם תידחה.