שרת הפנים של בריטניה, פריטי פאטל, הודיעה היום (שישי) כי ג'וליאן אסאנג', מייסד אתר ההדלפות "ויקיליקס", יוסגר לארה"ב – זאת אחרי שחיפש מקלט מדיני בבריטניה. אסאנג' מבוקש בארה"ב בגין 18 אישומים פליליים, כולל עבירות ריגול.

ההסגרה אושרה  אחרי שנקבע כי הערבויות שנתנו הרשויות האמריקניות לשלומו של אסאנג' תקפות. בהודעתה פאטל אמרה כי "בתי המשפט של בריטניה לא מצאו כי הסגרתו של מר אסאנג' תהווה דיכוי, אי צדק או ניצול ההליך המשפטי. כמו כן לא נמצא כי הסגרה לא תהלום את זכויות האדם שלו, כולל זכותו להליך הוגן ולחופש הביטוי, וכי בעודו בארה"ב הוא יטופל כראוי, כולל ביחס לבריאותו".

הצוות המשפטי של אסאנג' אמר בתגובה להחלטה של פאטל כי יערערו על ההחלטה. לטענתם, " אסאנג' לא חרג מחופש הביטוי, ואישור ההסגרה נובע משיקולים פוליטיים. זה לא סוף המאבק, אלא רק תחילת מאבק משפטי חדש". במידה והערעור יידחה, הוא יוסגר לארה"ב תוך 4 שבועות.

ג'וליאן אסאנג' הוא מייסד והעורך הראשי של אתר ההדלפות "ויקיליקס", המפרסם נתונים שנשלחו או הודלפו אל מערכת האתר בעילום שם. בשנת 2010 האתר עלה לכותרות בעולם אחרי שהתחיל לפרסם מסמכים מסווגים של מחלקת המדינה האמריקנית וצבא ארה"ב, אשר עסקו במלחמות באפגניסטן ובעיראק וביחסים הדיפלומטיים של ארה"ב עם מדינות שונות בעולם.

הפרסומים הביאו מבוכה גדולה לארה"ב ובנות בריתה, כשבין היתר הופיעו בהם עדויות על תקלות מביכות של כוחות הצבא, הפרות של זכויות אדם וציטוטים מפגישות שנערכו בדלתיים סגורות עם פוליטיקאים ברחבי העולם. כתוצאה, ב-2017 קהילת המודיעין האשימה אותו בכך ששיתף פעולה עם ממשלת רוסיה בפרסום המיילים הגנובים במסגרת ההתערבות הרוסית בבחירות בארה"ב.

בשנת 2012 אסאנג' נמלט לאקוודור, שם זכה למקלט מדיני במשך 7 שנים כדי למנוע את הסגרתו לארה"ב. עם זאת, ב-2019 הוא נעצר בשגרירות אקוודור בלונדון, זאת לאחר שאקוודור הסירה את החסינות הדיפלומטית שהעניקה לו בטענה שהפר שוב ושוב את תנאי האירוח בשגרירות.