מזכיר המדינה האמריקאי, אנתוני בלינקן, ושר ההגנה האמריקאי לויד אוסטין יבקרו היום בקייב בעקבות דרישתו של הנשיא האוקראיני זלנסקי לנשק יותר רציני, כל זאת על רקע לחימה קשה במדינה במהלך חג הפסחא האורתודוקסי.

מדובר בגורמים הגבוהים ביותר בממשל האמריקאי שיבקרו במדינה מאז שהחלה המלחמה לפני חודשיים ב-24 בפברואר. למרות זאת, בבית הלבן לא אישרו באופן רשמי את הביקור המדובר, ובפנטגון סירבו להגיב.

"מחר נדון ברשימת נשקים שאנו זקוקים להם ואת המהירות בה נקבל אותם", מסר אתמול זלנסקי. "אנו רוצים נשקים כבדים. ברגע שנשיג אותם, ברגע שיהיה מספיק מהם, תאמינו לי, נשתלט מיד מחדש את השטחים שנכבשו באופן זמני".

בעוד המלחמה נכנסת לחודש השלישי, הסוף לא נראה באופק, כאשר אלפי בני אדם כבר נהרגו, ומיליונים נעקרו מבתיהם ונאלצו לברוח למדינות שכנות. הרוסים כעת חידשו את מתקפתם על מפעל הברזל אזובסטל, שהפך ל"מצדה" המקומית במריופול, שם נשארו שארית כוחות ההגנה האוקראינית.

מושל מחוז להונסק במזרח אוקראינה, סרהי גידי, הזכיר את העובדה שהלחימה ממשיכה בזמן חג הפסחא האורתודוקסי. "בדרך כלל, אנו באים עם סלסלות של חג הפסחא, אך כעת זה בלתי אפשרי", הוא כתב בטלגרם. "שבעה כנסיות במחוז נהרסו בעקבות הארטילריה הרוסית".

על פי ההערכות האוקראיניות, עד כה עשרות אלפי אזרחים מתו במריופול, ו-100 אלף אחרים עדיין נמצאים בעיר המכותרת. ניסיון נוסף לפנות את התושבים מהעיר נכשל ביום שבת, כך הודיעה ראש העיר.