מכתב אישי נדיר: נשיא רוסיה ולדימיר פוטין שלח לאחרונה מכתב לראש הממשלה נפתלי בנט שבו הפציר להעביר לידי מוסקבה את חצר אלכסנדר בעיר העתיקה בירושלים – כך דווח הבוקר (שני) ב"ידיעות אחרונות". מדובר בצעד חריג, על רקע המתיחות סביב העברת הבעלות על האתר הנתפס כחשוב במיוחד עבור הרוסים.

כדי לצפות בסרטון זה, אנא הפעל JavaScript , ושקול לשדרג לדפדפן שתומך ב HTML5 video .

בנט בביקור ברוסיה עם פוטין, ארכיון (צילום: לע"מ)

לפי הדיווח, מי שחשף את עצם שיגורו של המכתב הוא ראש ממשלת רוסיה לשעבר סרגיי סטפאשין, שעומד בראש העמותה המופקדת על הנכסים הרוסיים במזרח התיכון. בדבריו סטפאשין טען כי ישראל "גוררת רגליים" בסוגייה של חצר אלכסנדר בגלל המלחמה באוקראינה. בעקבות המתיחות, התעורר חשש בישראל מהחרפה נוספת ביחסים עם רוסיה, שעלולה להפוך למשבר דיפלומטי נרחב.

"עבדנו על זה חמש שנים, מצאנו את כל המסמכים ההיסטוריים, אבל המצב עם אוקראינה קרה, וישראל מתנהגת כפי שמקובל בישראל – החליטו לא להחליט, ומשחקים איתנו פינג-פונג" טען סטפאשין. עוד ציין כי תפעיל לחץ כדי להשיג את השליטה בנכס.

כזכור, הסיפור של חצר אלכסנדר עלה לסדר היום ב-2019, אחרי כליאתה של נעמה יששכר במוסקבה בעקבות החזקת סמים. על פי דיווחים שפורסמו, ראש הממשלה דאז בנימין נתניהו הבטיח לפוטין את העברת האתר לרוסיה כחלק מהעסקה לשחרורה של הצעירה הישראלית.

מדובר בנכס שנמצא במיקום אסטרטגי תיירותי במרכז העיר העתיקה. כיום הוא נמצא בבעלות ובשליטה דה פקטו של ארגון "הכנסייה הלבנה" (OPS), שהקים את החצר ושולט בה מאז 1890. עם זאת, הנכס נרכש מהאימפריה העות'מאנית ונרשם ברישום הטורקי על שם "הממלכה הרוסית המפוארת". כתוצאה, ב-2017 מוסקבה ביקשה שישראל תכיר בכך שהרישום הטורקי מצביע על כך שהנכס רשום על שמה של רוסיה.

ב-2020 נתניהו חתם על צו המכשיר את חצר אלכסנדר כמקום קדוש, ולפיכך בית המשפט לא יכול לדון בבעלותו. יום לאחר מכן ניתנה הכרעה מטעם המדינה בבקשה לחידוש הרישום של האתר על שמה של הפדרציה הרוסית – מה שאמור היה להעבירו לידי רוסיה. עם זאת, במרץ האחרון בית המשפט המחוזי בירושלים פסק שהכנסייה לא תעבור לידי הרוסים, אלא תישאר בידי OPS – דבר שעורר מתיחות מול רוסיה.

לפי החלטת בית המשפט, הסטטוס קוו בחצר אלכסנדר יישמר עד להכרעה של צוות שרים מיוחד שמינה בנט, אשר דן בטענות השונות לגבי הסכסוך על הקרקע. בכך ההכרעה עברה באופן מעשי לידיים של בנט – דבר שהוביל את פוטין לשלוח את המכתב הקורא להעביר את החצר לידיהם.