היום בהיסטוריה: נפילתו שלו ג'וני – גיבור השיר של חיים גורי

שירים רבים כתב חיים גורי, המוכרים שבהם: "הרעות", באבא אל וואד", "הנה מוטלת גופתינו" על הל"ה, "חבר בגדוד העבודה" על יצחק שדה ועוד ועוד. אך ישנם שירים שאינם מוכרים ואף לא פורסמו שיר כזה נכתב על אחד ממפקדי הפלמ"ח שהיה לדמות נערצת בקרב חייליו, רבים צפו לו עתיד מזהיר במדינת ישראל לכשתקום והיה חברו הטוב של חיים גורי. לשיר קרא חיים "ג'וֹנִי", על שם גדעון פלאי.

גדעון פלאי נולד בירושלים, וכשהיה בן ארבעה חודשים עברה משפחתו לקיבוץ קרית־ענבים. באותן השנים גם הילדים לקחו חלק בעבודות הקיבוץ, וג'וני ידע ואהב חקלאות מילדותו. בהיותו בן 16 נשלח גדעון ללימודי חקלאות בבית הספר "כדורי".

בבית הספר החקלאי כדורי למדו רבים מבני דור תש"ח שלקחו חלק פעיל בהקמת המדינה. כרבים מחבורת כדורי קיבל גדעון כינוי ומאז כונה ג'וני.

מחזור ו', שבו למד ג'וני, היה מחזור מיוחד במינו. כבר בשנת הלימודים הראשונה גויס המחזור כולו לפלוגה א' של הפלמ"ח. יום אחד הגיע ל"כדורי" יגאל אלון במשוריין וביקש להיפגש עם התלמידים. ג'וני שתה את דבריו בצמא, והצטרף לפלמ"ח.

לאחר שסיים את לימודיו בכדורי חזר ג'וני לקריית ענבים והחל לעבוד במטעים ויצא לקורס מפקדים בפלמ"ח והתמנה למפקד מחלקה בפלוגה א'. שמו של ג'וני נישא בהערצה בפי חניכיו חייליו ובכל מי שפגש באישיותו, הוא היה דמות ללכת אחריה יספרו חייליו. באותן השנים קיבוץ קריית ענבים שימש כבסיס ללוחמי הפלמ"ח, מה שגרם למתח רב בין חברי הקיבוץ לפלמחנקים, וג'וני היה הכתובת לגשר ולפשר בין הצדדים.

גדעון פלאי הי"ד

ג'וני נעצר ע"י הבריטים במהלך אימוני נשק והורה לחייליו לא לשתף פעולה עם הבריטים. ג'וני וחייליו נכלאו במגרש הרוסים. ובכלא שימש כאיש שגישר בין אנשי המחתרות, והיה למנהיג מול שלטונות הכלא.

בקיבוץ פגש ג'וני בברכה פולד אחת הלוחמות המפורסמות בפלמ"ח. הקשר בניהם התהדק והיו אמורים להתחתן. אך ברכה שהייתה אמורה לבוא לבקר את ג'וני בכלא לא הגיעה. ברכה נפלה בכ"ב אדר א' תש"ו בליל ויינגייט מאש הצבא הבריטי ועל מותה, נודע לו מידיעה בעיתון.

ג'וני השתחרר מהכלא שנתיים לאחר שנכלא ומיד הצטרף למלחמה על הדרכים שפרצה לאחר החלטת החלוקה. בו' באדר ב' (17.3.48) יצא ג'וני לעבר הקסטל בניסיון נוסף לשתק את האש שנורתה ממנו על השיירות שעלו לירושלים. בדרך אל הקסטל נהרג ג'וני כנראה מפליטת כדור.

את השיר פרסם חיים גורי ביום השנה הראשון לנפילתו של ג'וני בו' אדר תש"ט, בעלון של הקיבוץ. בשיר מבשר גורי לג'וני כי "התפקיד הושלם נוסעים חופשית בדרך אל הרכס/ שמות רבים בכביש ירושלים רעות עולה ואישונים זורחים מתוך העלטה".