נשיא המדינה יצחק הרצוג יצא היום להגנתו של ח"כ בצלאל סמוטריץ', לאחר שחטף מתקפה מוועד שליחי הקהילות של בריטניה.

"בצלאל סמוטריץ' מוביל מפלגה עם קו ימני, שיש לה תמיכה בציבור בישראל", אמר הרצוג באירוע קבלת פנים לחבר הנאמנים של הסוכנות היהודית בנאום שנשא באנגלית. "מעולם לא תמכתי בדעות של סמוטריץ' אך אני מכבד את הדמוקרטיה".

"כמו כן, אני מאמין בשיח פתוח ודיאלוג. השנים שביליתי בסוכנות היו תקופה של דיאלוג. היינו בקשר עם כל הקהילות, בישראל ובגולה".

"לכן אני חושב שהציוץ של איגוד הקהילות הבריטי הייתה בלתי הולמת. הגרסה העברית הייתה כבר מעליבה, וגרמה לזוע באי נוכחות".

"בדיוק כמו שהקהילות היהודיות מצפות, ובצדק, שישראל תכבד את ההנהגה שלהם, כך אני מצפה תכבדו את ההנהגה הישראלית".

"ח"כ בצלאל סמוטריץ' קיים דיאלוג נרחב בשנים האחרונות עם קהילות יהודיות עם ערכים שונים ואג'נדות שונות. יש לו יכולת מרשימה לקבל את האחר".

"מה השגתם בציוץ הזה? שאל הרצוג. רק הרחבתם את הפער בין הצדדים".

כזכור, בתחילת החודש דרשו בוועד שליחי הקהילות של בריטניה כי סמוטריץ' יעזוב את המדינה כשביקר שם.

"אנו דוחים את דעותיו המתועבות ואת האידיאולוגיה אשר מעוררת שנאה של בצלאל סמוטריץ' וקוראים לכל חברי הקהילה היהודית הבריטית להראות לו את הדלת. תחזור למטוס בצלאל, ותהיה לדיראון עולם. אתה לא רצוי כאן", כתבו אז.