היום בהיסטוריה: הרצל מפרסם את 'מדינת היהודים'

בל' בשבט תרנ"ו (14.2.1896) לפני 126 שנים פירסם מקס ברייטנשטיין מוציא לאור וינאי זוטר ספרון בן ארבעה פרקים שכותרתו מדינת היהודים ומחברו תאודור הרצל. בספרון קצר זה שרטט הרצל את חזון המדינה היהודית.

הוא חלם הגה וכתב את הספר תוך חודשיים בלבד. "בכותבי את ספרי זה עבדתי עליו יום יום עד אשר כלו כל כוחותיי" כתב הרצל בספר.

בספרון זה התווה הרצל בפירוט רב תכנית פעולה להקמת מדינה. אך אף מו"ל לא היה מוכן לפרסם את הספר כולל מוציאים לאור שבדרך כלל פרסמו את כתביו ומחזותיו של הרצל שהיה מחזאי ועיתונאי בעל שם. רק אותו מו"ל זוטר הסכים להוציא את הספר לאור רק משום שהוא מצא חן בעיניו.

מדינת היהודים בגרמנית

התגובות בעולם היהודי היו ברובם עוינות ומזלזלות כינו אותו אוילי ואטום. אחד מחבריו אמר לו:

"תקשיב לי היטב ידיד, אתה חולה, לקית בהתמוטטות עצבים והדפים האלה הם פרי מצבך. עליך לקבל טיפול…"

בניגוד למקובל לחשוב הרצל לא כתב את "מדינת היהודים" בעקבות פרשת דרייפוס, אלא זה היה מצבו של העם היהודי שהטריד אותו במשך זמן רב טרם העלה לכתב את הצעתו הצנועה כפי שקרא לה בספרו "הניסיון לפתרון מודרני לשאלה היהודית".

חצי שנה לאחר פירסום הספר כינס הרצל את הקונגרס הציוני הראשון בבאזל. וחמישים ושתיים שנים לאחר פרסום הספר חלומו של החוזה ההוזה כבר לא היה לאגדה.

בספרו כתב החוזה:

"… במשך כל ליל-גלותם הארוך לא חדלו היהודים מלחלום את חלום מלוכתם. 'לשנה הבאה בירושלים!' קראנו בכל הדורות. עתה הגיעה השעה להראות, כי בידינו להפוך את החלום לרעיון בהיר כצהריים."