רוסיה מודיעה שהשיחות הישירות בין מוסקבה לוושינגטון יתחילו אחרי השנה החדשה. הרוסים דורשים מהאמריקאים בטחונות לפיהן נאט"ו לא תרחיב את השפעתה גם לאוקראינה.

"נקיים שיחות, בעיקר עם האמריקאים, מיד לאחר השנה החדשה", אמר שר החוץ הרוסי סרגיי לברוב היום (שני).

כזכור, מוקדם יותר החודש, במוסקבה הגישו מזכר ביטחון הדורש שנאט"ו לא תאפשר לאוקראינה ולמדינות אחרות שהיו פעם בגוש הסובייטי להצטרף לארגון. כמו כן דורשת רוסיה להסיג את הצבת הכוחות המערביים במזרח ובמרכז אירופה. רוסיה אף איימה בתגובה צבאית אפשרית במקרה והדרישות שלה לא ייענו. בין היתר, אמר דובר הקרמלין, דמיטרי פסקוב, כי אם המערב יציב נשק גרעיני באזור, הרוסים עשויים בתגובה להציב נשק מאותו הסוג בבלארוס. "זה לא סוד שהצבה של נשקים שעשויים לאיים עלינו בגבול, תוביל להצבה של נשקים מסוג דומה על מנת לאזן את המצב", אמר פסקוב.

וושינגטון ובעלות בריתה סירבו לקיים את הביטחונות שהרוסים דרשו, אך אמרו כי הם מוכנים לפתוח בשיחות.

הדרישות הרוסיות והשיחות הקרובות מגיעות על רקע מתיחות גוברת בנוגע לאוקראינה, כאשר במערב חוששים מפני פלישה רוסית אפשרית למדינה.

בתחילת החודש איים הנשיא האמריקאי ביידן על מקבילו הרוסי פוטין שלא יעז לפלוש לאוקראינה. בהודעת הבית הלבן שלאחר הפגישה נאמר: "הנשיא ביידן הביעה את החששות הכבדים של ארה"ב ובעלות בריתה האירופאיות סביב המצב באוקראינה, והבהיר כי ארה"ב ובעלות בריתה יגיבו באמצעים חריפים, כלכליים ואחרים, במקרה של הסלמה צבאית".