בדיוק היום, לפני 130 שנה, נערך משחק הכדורסל הראשון בהיסטוריה.

קורותיו של המצאת משחק הכדורסל אקראיות לחלוטין, ונובעות מיום גשום, בדומה להיום.

ד"ר ג'יימס נייסמית', מאמן ספורט בקולג' בספרינגפילד, מסצ'וסטס, חיפש משחק אימון ששחקני הפוטבול והבייסבול יוכלו לקיים במקום סגור, על מנת לשמור על הכושר של השחקנים גם במזג האוויר הקשה.

המאמן הרכיב שני סלים של אפרסקים בשני צדי המגרש, כאשר אין חור בתחתית הסל. נייסמית' חילק את 18 השחקנים ל-2 קבוצות של תשע, ועל מנת שלא יסיימו במהירות את האולם הסגור uהקטן, הוא הרשה להם להתקדם רק באמצעות מסירות.

התוצאה של המשחק המדובר הייתה, תאמינו או לא, 1-0. תוצאה שלא מפתיעה כשחושבים על העובדה שהיה מדובר במשחק הראשון של כל המשתתפים בספורט, ואף אחד מהם לא היה 2.20 מטר, עם יכולת הטבעה וחדירה מטורפת, כמו השחקנים של היום.

עם הזמן תפס המשחק תאוצה, והכללים השתנו. השחקנים יכלו להתקדם על ידי כדרור, והסלים הפכו להיות כאלה עם חור מלמטה, כך שהמשחק יזוז במהירות גדולה יותר.

ב-18 בינואר 1896 נערך באיווה משחק המכללות הראשון בארצות הברית בין מכללות איווה ושיקגו. באותה שנה נערך המשחק המקצועני הראשון, בליגה "לאומית". המשחק נערך בטרנטון, ניו ג'רזי.

בשנת 1949 הוקמה בארצות הברית ליגת ה-NBA, "התאחדות הכדורסל הלאומית". עד היום ה-NBA נחשבת לליגה המובילה והאיכותית ביותר בעולם הכדורסל.