חבר הכנסת בצלאל סמוטריץ' (הציונות הדתית), פנה במכתב חריף ליועץ המשפטי לממשלה בדרישה לבטל את הסדר הטיעון המקל עם תוקפי ראש ישיבת יפו, הרב מאלי.

"אתמול במהלך דיון בבית משפט השלום בתל אביב בעניינם של אחמד ומחמוד גרבוע אשר תקפו באופן חייתי ואלים את ראש ישיבת ההסדר ביפו, הרב אליהו מאלי", אמר סמוטריץ', "הציגה פרקליטות המדינה הסדר טיעון שערורייתי שנחתם איתם ואשר קובע כי התוקפים לא ירצו עונשי מאסר בפועל אלא רק תקופת עבודות שירות קצרה. הנאשמים הפעילו אלימות קשה נגד הרב מאלי, שהוא איש מבוגר שהלך לתומו ברחוב, ממניעים גזעניים ולאומניים רק בשל היותו יהודי, ובמסגרת פרעות אלימות נבחרות שביצעו ערבים נגד יהודים באזורים רבים בארץ, כהזדהות שלהם עם ארגון הטרור חמאס שירה טילים לעבר ערי ישראל".

סמוטריץ' טען כי "ההחלטה של הפרקליטות להגיע להסדר מקל כזה עם פורעים טרוריסטים שפגעו בראש ישיבה חשוב הוא חרפה מוסרית ואובדן עשתונות מוסרי. אבקשכם להורות על ביטול הסדר הטיעון המקומם האמור ועל ניהול המשפט נגדם תוך דרישה להשתה עליהם של עונשי המאסר המירביים הקבועים בחוק בשל מעשיהם".

כזכור, הרב מאלי הותקף באזור יום העצמאות, ותקיפתו ולמעשה הקדימה ואולי אף פתחה את אירועי פרעות תשפ"א, בו התפרעו ערבים בערים המעורבות ברחבי הארץ, עכו, לוד, ירושלים, יפו, רמלה ועוד.

שני האחים נעצרו כעבור מספר ימים, לאחר שפורסם תיעוד שלהם תוקפים את הרב מאלי ביפו, בו השניים נראים בועטים בו בחוזקה בעוד שהרב מתפתל על הרצפה. בחקירתם החשודים טענו כי הרב מאלי ומנכ"ל ישיבת ההסדר הגיעו לראות קרקע פתוחה שהייתה בבעלותם, וביקשו מהם לצאת – וכתוצאה התפתח העימות. השניים הודו שתקפו את הרב, אך טענו כי המניע אינו גזעני.

כתב האישום לא הכיל מניע גזעני אלא רק תקיפה, והסדר הטיעון הקל יותר בעונשם, כאשרה הם יישלחו ל-5-9 חודשי שירות בלבד.