משפחתו של רון ארד הגיבו להודעה המפתיעה של ראש הממשלה נפתלי בנט לפיה אנשי מוסד יצאו למבצע על מנת לאתר מידע חדש בנוגע לגורלו של רון.

מקורבים למשפחת ארד אמרו כי: "עודכנו על הפעולות של המוסד. אנחנו לא יודעים לומר האם זה מקדם אותנו לאנשהו, אבל אנחנו ממשיכים לקוות שאולי יום אחד נדע על מה שעלה בגורלו". כך מדווח כתב חדשות 12, ניר דבורי. כמו כן, דווח כי לא מדובר בפריצת דרך, אלא בניסיון להביא מידע חדש בעקבות דברים שנאספים לאורך שנים במערכת הביטחון.

כזכור, במהלך פתיחת כנס החורף היום, אמר בנט: "בחודש שעבר, יצאו נשות ואנשי המוסד, למבצע שתכליתו לאתר מידע חדש על גורלו ומקום הימצאו של רון ארד. זה היה מבצע מורכב, רחב ממדים. זה כל מה שאפשר לומר כרגע. עשינו עוד מאמץ בדרך להבנה מה עלה בגורלו של רון. אני רוצה להודות ללוחמי המוסד, בשמי – וגם בשם תמי ויובל ארד, על המסירות על המחויבות ועל אחוות הלוחמים, גם אחרי כל השנים. אני מבקש להודות מכאן גם לצה"ל ולשירות הבטחון הכללי, על שיתוף פעולה יוצא מן הכלל".

מיד לאחר דבריו, בנט ספג ביקורת על ידי גורמים שונים בפוליטיקה ובתקשורת שתהו בנוגע לתזמון ומטרת ההודעה, ותהו האם מדובר בהתקדמות אמתית בנושא החייל החטוף או הסחת דעת.