צוות של מדענים ינסה להקים לתחייה את אחת החיות המפורסמות של עידן הקרח: ממותה, זאת באמצעות שיבוט. התוכנית של המדענים היא לקחת את ה-ד.נ.א של ממוטות שקפאו, ובאמצעות הנדסה גנטית, ליצור ערבוב עם הד.נ.א של פיל, ובכך ליצור חיה חדשה, אך שתהיה בעצם זהה לחלוטין לממותה המקורית.
צילום: ספר חדש מציג: הקשר ההכרחי בין תורה ומדעצוות המדענים ניתח את הגנום של 23 מינים של פילים שקיימים היום וכאלה של ממותות, וככל הנראה יאלצו לבצע כ-50 שינויים לקוד הגנטי של הפיל האסייאתי. בין היתר יצטרכו המדענים לשנות שכבה בעומק 10 סנטימטר של שומן, סוגי השיער, ושינוי גודל האוזניים. כמו כן ינסו המדענים לוודא שלחיה לא יהיו ניבים על מנת שציידי שנהב לא ינסו לצוד אותה.
לאחר שהמדענים יעשו את השינויים הגנטיים הנחוצים, צוות המחקר מתכנן להשתמש ברחם מלאכותי ובו יגדלו את העובר (ההיריון של פילה הוא 22 חודשים). למרות זאת, היות שהטכנולוגיה הזאת עדיין יחסית בחיתוליה, הצוות לא הוציא מכלל אפשרות שימוש ברחם אמתי של פילה.
הצוות קיבל מענק גבוה של 15 מיליון דולר לטובת המחקר, מה שיעלה את הסיכוי להצלחה של המבצע. לטענת המדענים, החזרה של החיה לטבע, עשויה להשיב את האקוסיסטם הארקטי, ולעזור במלחמה בהתחממות הגלובלית, ולשמר את גזע הפיל האסייאתי.
"עד 2021 היה מדובר בפרוייקט על אש קטנה", אמר מנהל המחקר, הפרופסור ג'ורג' צ'ורץ'. "אך כעת נוכל באמת לעשות זאת. זה הולך לשנות הכול".
תגובות