היום בהיסטוריה: י"ח בתמוז ת"ש – 81 שנה להפצצת בתי הזיקוק בחיפה

בחודשים הראשונים של מלחמת העולם השנייה הייתה המלחמה רחוקה מגבולות ארץ ישראל, ולאנשי היישוב נראה היה כי זו מלחמה המתחוללת באירופה שלא תגיע לגבולות הארץ.

לאחר שאיטליה הצטרפה למלחמה לצדה של גרמניה, היא שאפה להשיג שליטה בים התיכון ולתקוף את מקורות הדלק של הצבא הבריטי. יעד ראשי לכך היו בתי הזיקוק שבמפרץ חיפה שהפיקו כמויות עצומות של דלק מן הנפט שזרם באמצעות צינור הנפט כירכוכ-חיפה.

בסיס חיל האוויר האיטלקי היה באי רודוס, זמן קצר לאחר הצבת הטייסת באי הגיעו מטוסיה לחופי ארץ ישראל והחלו בשורת הפצצות על חיפה, ועל תל אביב.

כדי לצפות בסרטון זה, אנא הפעל JavaScript , ושקול לשדרג לדפדפן שתומך ב HTML5 video .

פגיעה במיכל הדלק באשקלון במבצע 'שומר החומות' (שימוש לפי סעיף 27 א)

46 הרוגים ו-88 פצועים

התקיפה הראשונה הייתה בט' תמוז ת"ש (1940) בשעה 9:15 בבוקר. ההפצצה הייתה באזור התעשייה במפרץ חיפה והוטלו בה כחמישים פצצות. מתקן זיקוק ומחסנים של חברת הדלק "של", נפגעו. תשעה ימים לאחר מכן, בי"ח בתמוז בסביבות השעה תשע בבוקר הגיעו עשרה מטוסים בשני גלים.

אש נ"מ נורתה לעברם והסיטה את מסלולם מכיוון בתי הזיקוק לצד מערב מבלי שפגעו בבתי הזיקוק. המטוסים הטילו כמאה פצצות שכמחציתן נפלו לים. הפצצות שהוטלו ליבשה התפזרו על שטח גדול בפרברי העיר. עיקר הנזק נגרם למתקני חברת הדלק "של", שפרצה בהם דליקה בה נספו עשרות אנשים. עוד כמה הרוגים נמנו ברחבי העיר. בסך הכל, במתקפה נהרגו 46 איש ו-88 נפצעו. הלווית קורבנות ההפצצה נערכה עוד באותו יום בשעה חמש אחר הצהרים בהשתתפות קהל רב.

האירוע רב הנפגעים הכה גלים ברחבי הארץ, שעד אז כמעט ולא נפגעה מאירועי המלחמה. לאחר תקיפה זו היו עוד שני סבבי תקיפה עם נזק רב לרכוש ועם נפגעים רבים אך תקיפה זו בי"ח בתמוז לפני 81 שנה הייתה הקטלנית ביותר שחווה היישוב פה בארץ בזמן מלחמת העולם השנייה.

===

יאיר קליין הוא חוקר היסטוריה ומרצה. להזמנת שיחות והרצאות: 058-5479943