השלב ראשון בדרך לנשיאות נגמר, כאשר מרים פרץ ויצחק הרצוג, הם שני המועמדים שיתמודדו ראש בראש ביום רביעי עוד שבועיים.
אחרי חודשים ארוכים של קמפיינים שקטים של שלל מועמדים, רק פרץ והרצוג השיגו את הרף המינימלי של עשר חתימות הדרושות בהצגת המועמדות הרשמית.
יצחק הרצוג היה הראשון להודיע על הגשת המועמדות שכללה 27 חתימות של חברי כנסת מכל הסיעות הציוניות בכנסת (רע"מ והרשימה המשותפת לא חתמו עבור אף מועמד).
הרצוג: "לכן, בחרדת קודש ובכובד ראש אני מודיע על כוונתי להתמודד לתפקיד נשיא מדינת ישראל האחד עשר. מועמדותי תוצג היום בפני הכנסת העשרים וארבע, ואבקש את תמיכת חבריה בבחירות שיתקיימו בעוד שבועיים."
תמיכה רחבה: אלו הח"כים שחתמו לטובת הרצוג
"אין ספק שהמציאות מורכבת, ויתכן שלא נצליח לחבר את כל הקרעים, אבל אנחנו יכולים – וחייבים – להקטין את המתחים, להנמיך את החומות ולקרב את המרחקים בינינו, באהבה, אחווה, שלום ורעות בתוכנו."
כמה שעות אחריו, הגישה מרים פרץ את מועמדתו אך זאת לאחר שהצליחה להחתים רק 11 חברי כנסת מחמש סיעות בלבד (סיעות הימין וגם ח"כית אחת מכחול לבן). פרץ קיוותה להשיג תמיכה רחבה יותר וניסתה עד הרגע האחרון להגדיל את בסיס התמיכה שלה.
לאחר שהגישה את טופס ההתמודדות, מסרה פרץ: "רצה הגורל, וסד הזמנים שהוכתב בכנסת מחייב אותי להגיש את מועמדותי היום, כשברקע קולות הטילים. אבל דווקא בעת הזו, כשהמדינה שלנו משוסעת ומפולגת, זה הזמן לאחדות".
"כל חיי הקדשתי לאיחוד לבבות וקרבה, וכך ייראה בית הנשיאה בראשותי – בית של שלום ואיחוד, בית של קירוב לבבות ואחדות בעם".
למרות שפרש: עשרה דברים שלא ידעתם על יהורם גאון
שאר המועמדים לא השיגו מספיק תמיכה
במהלך היום התרוצצו עוד מועמדים בניסיון להשיג את החתימות הנכספות, אך ללא הצלחה. מיכאל בר זוהר החליט כבר בשעות הצהריים להסיר את המועמדות שלו ולהביע תמיכה בהרצוג.
גם חבר הכנסת לשעבר יהודה גליק ניסה להשיג את תמיכה של חברי כנסת, זה אחרי חודשים שהוא מסתובב במסדרונות הכנסת במטרה להביא לתמיכה במועמדותו.
לדברי מקורביו, היו לו הבטחות של 10 חברי כנסת, אך חלקם נאלצו לבטל את תמיכתם, לאחר שהתברר להם שהם לא יכולים לחתום על יותר ממועמד אחד, וכך הוא נותר ללא מספיק תמיכה.
גם מועמדתו של יהורם גאון, שלפי פרסומים קיבל תמיכה מאחורי הקלעים של ראש הממשלה נתניהו, לא הצליחה, לאחר שלא השיג יותר מ 4-5 חתימות של חברי כנסת.
מקווה שפרץ תיבחר. היא לא פוליטיקאית. היא לפחות לא תזיק כמו כל הפוליטיקאים שנבחרו לנשיאות לאחרונה. גם לא נראה לי שהפרקליטות והתקשורת הארורים יוכלו לאיים עליה בתפירת תיק כי כולם יודעים שמדובר באשה הגונה ומסורה והעם לא יקנה את זה.