נשיא ארצות הברית ג'ו ביידן הכריז היום (שבת) כי ארצות הברית יכירו ברצח העם שבוצע על ידי האימפריה העות'מאנית בארמנים במלחמת העולם הראשונה.

יממה לפי ההצהרה הפומבית, קיים הנשיא ביידן שיחה טלפונית עם נשיא טורקיה ארדואן, בו עדכן אותו על החלטתו.

התזמון להחלטה של ביידן, הוא מכיוון שהארמנים ברחבי העולם ציינו היום, ה-24 באפריל, את יום הזיכרון לרצח העם הארמני, לציון הטבח ב-1.5 מיליון ארמנים שנרצחו ע"י הטורקים במלחמת העולם הראשונה.

למרות שמידי שנה נשיאי ארה"ב מפרסמים הודעה רשמית בעניין, הפעם בחר ביידן בחר להשתמש במילה "ג'נוסייד" (=רצח עם) לתיאור האירועים. בצהרתו אמר היום ביידן: "אנחנו לא עושים את זה כדי להטיל אשמה, אלא כדי לוודא שמה שקרה לא יקרה שוב".

"העם האמריקני מכבד את כל הארמנים שנרצחו ברצח העם שהחל היום, לפני 106 שנה. במשך עשרות שנים מהגרים ארמנים העשירו את ארה"ב באינספור דרכים, אך הם מעולם לא שכחו את ההיסטוריה הטרגית. אנחנו מכבדים את הסיפור שלהם. אנחנו רואים את הכאב שלהם. אנחנו מאשררים את ההיסטוריה שלהם"

ארדואן (צילום: Drop of Light / Shutterstock)

בטורקיה לא נשארו חייבים: אף אחד לא ילמד אותנו על עברינו. אופורטוניזם פוליטי שווה ערך לבגידה בשלום ובצדק". בהודעה רשמית ששחרר משרד החוץ הטורקי נאמר כי להצהרה אין תוקף חוקי וכי היא עלולה "לפתוח פצעים עמוקים ביחסים בין שתי המדינות. אזרחי טורקיה לעולם לא יקבלו את ההצהרה האמריקנית, שמעוותת את ההיסטוריה".

בהודעה שיצאה מטעם נשיא טורקיה ארדואן נאמר כי על ארצות הברית "להסתכל קודם על על העבר שלה עצמה".