למרות שכהונתו בבית הלבן הסתיימה כבר השבוע, משפט ההדחה של נשיא ארה"ב לשעבר דונלד טראמפ יחל ב-8 בפברואר – כך הודיע היום (שבת) מנהיג הרוב הדמוקרטי בסנאט, צ'אק שומר. התאריך נקבע כפשרה בין שומר לבין מנהיג המיעוט הרפובליקני, מיץ' מקונל, שביקש מהסנאט לדחות את הגשת כתב האישום כדי לאפשר לטראמפ להיערך למשפט.

זו תהיה הפעם השניה שבה טראמפ הועמד להדחה כנשיא, וכן מדובר בנשיא הראשון בהיסטוריה שנשפט לאחר סיום כהונתו. הפעם טראמפ מואשם ב"הסתה למרידה", עקב חלקו במהומות הקפיטול ב-6 בינואר – שבהם תומכיו פרצו לבניין הקונגרס כדי למנוע מהמחוקקים לאשר את ניצחונו של ביידן בבחירות. בעקבות המהומות הדיון הופסק לשעות ארוכות בזמן שתומכי טראמפ התפרעו במבנה והתעמתו עם כוחות הביטחון. 6 אנשים נהרגו באירוע, ועשרות מהמתפרעים נעצרו.

כדי להביא להרשעתו של טראמפ, נדרש רוב מיוחד של שני שליש מהסנאטורים – כך שלפחות 17 סנאטורים רפובליקנים יצטרכו להצביע בעד ההדחה בסיום המשפט לצד 50 הדמוקרטים. עם זאת, בשבועות האחרונים חלק מהסנאטורים הרפובליקנים – ביניהם גם מקונל, הנחשב כבכיר הסנאטורים של המפלגה – אמרו כי הם שוקלים לתמוך בהדחה של טראמפ.

מכיוון שהמשפט בסנאט נערך אחרי סיום כהונתו של טראמפ, הרשעתו תהיה חסרת משמעות מיידית – אך אם הוא יורשע, הסנאט יוכל גם לאסור עליו להתמודד בעתיד על משרה ציבורית – ובכך למנוע ממנו להתמודד שוב בבחירות לנשיאות ב-2024. מכיוון שצעד כזה דורש רק רוב רגיל, ולא רוב של 67 סנאטורים, סביר להניח שהדמוקרטים יקדמו את האיסור הזה במידה וטראמפ אכן יורשע – מכיוון שהם יוכלו לאשר אותו מבלי להזדקק לתמיכה רפובליקנית.