10 ימים לסיום תפקידו, סגן נשיא ארה"ב מייק פנס אמר היום (ראשון) למקורביו כי הוא יגיע לטקס ההשבעה של ג'ו ביידן כנשיא ארה"ב, ויעביר את תפקידו הרשמי לקמאלה האריס שתושבע במקומו ב-20 בינואר. זאת בניגוד לנשיא היוצא דונלד טראמפ, שאישר ביום שישי כי הוא לא עומד להשתתף בהשבעה של ביידן.

לפי הדיווחים בתקשורת האמריקנית, פנס החליט להשתתף בטקס למרות התנגדותו של טראמפ לכך – במהלך המצביע על הנתק הנרחב בין הנשיא וסגנו בשבוע האחרון, שהחל אחרי שפנס סירב להתערב בהצבעת הקונגרס על אישור תוצאות הבחירות. מאז ישיבת הסנאט ביום רביעי האחרון, במהלכה נרשמו המהומות בקפיטול, פנס לא הגיע לבית הלבן ועבד מביתו בוושינגטון, ולפי דיווחים גם לא דיבר עם טראמפ ב-4 הימים שעברו מאז.

ביידן עצמו אמר כי הוא לא יתנגד לנוכחותו של סגן הנשיא היוצא. "אני חושב שבימים הקשים הללו, חשוב שנמשיך לדבוק ככל האפשר בנורמות ההיסטוריות של החלפת השלטון" אמר בשבוע שעבר. "זה יהיה כבוד לנו אם פנס יגיע להשבעה ויעזור בקידום המעבר השלטוני".

 

כזכור, לפני הדיון בסנאט על אישור תוצאות הבחירות טראמפ לחץ על סגנו לפסול את הצבעת האלקטורים לביידן, ואף אמר בעצרת המחאה בוושינגטון כי "אם מייק פנס יעשה את הדבר הנכון, אנחנו ננצח את הבחירות. אמרתי לו – אתה צריך להיות אמיץ". למרות זאת, פנס הבהיר כי לא יתערב בהצבעה – וכי אין לו סמכות חוקית לעשות זאת.

"לפני 4 שנים נשבעתי לתמוך ולהגן על החוקה האמריקנית" ציין סגן הנשיא. "היום אני מבטיח שאכבד את השבועה הזו, שמגבילה אותי מלקבוע באופן חד צדדי אילו קולות בבחירות צריכים להימנות ואילו לא".