הבוקר (שלישי) נחתו בנמל התעופה בן-גוריון 252 עולים חדשים משבט בני המנשה, המגיעים מצפון-מזרח הודו, זאת לאחר החלטת הממשלה, שקידמה שרת העלייה והקליטה תמנו שטה בתמיכת הרב הראשי דוד ברוך לאו, שר הפנים אריה דרעי ושר החוץ גבי אשכנזי.

שרת העלייה והקליטה, ח"כ פנינה תמנו-שטה (כחול לבן): "אני שמחה על הזכות להעלות את בני המנשה לישראל לאחר שנים של המתנה, וזאת לאחר אישור החלטת ממשלה מיוחדת שקידמתי לעלייתם המיידית של כ-250 עולים חדשים".

כדי לצפות בסרטון זה, אנא הפעל JavaScript , ושקול לשדרג לדפדפן שתומך ב HTML5 video .

WhatsApp Video 2020-12-15 at 07.26.21

עוד הוסיפה השרה תמנו-שטה: "בני המנשה יקרים לליבי, עם כניסתי לתפקיד שמתי לנגד עיניי בראש סדר העדיפויות את זירוז עלייתם של בני המנשה. אני שמחה שיש לי את הזכות לחדש את העלייה שלהם ארצה, לאחר שהובלתי להחלטה ייחודית בממשלה שאושרה פה אחד. אמשיך לפעול למענם כדי לוודא זירוז העלאתם של כל הנותרים בהודו. אנו זוכים לראות בבואם לישראל בחג החנוכה, וזהו אור גדול לכולנו. נלווה את העולים בכל תהליכי הקליטה ונדאג לסייע בהתאקלמות בחברה הישראלית".

השרה פנינה תמנו שטה (צילום: דוברות הכנסת)

העלאתם של מאות העולים מתאפשרת לאחר הכנות רבות שהתבצעו בחודשים האחרונים בהובלת משרד העלייה והקליטה ובשיתוף עם ארגון "שבי ישראל". מאות העולים הם חלק מקבוצה של אלפי בני ובנות המנשה הממתינים שנים ארוכות לעלות ארצה.

"הסיפור של הקהילה המיוחדת הזאת – מעורר השראה"

מיכאל פרוינד, מייסד ויו"ר ארגון "שבי ישראל": "בשעה שאנחנו מציינים את חג החנוכה וחוגגים את נס פך השמן, הגעתם ארצה של עולים משבט המנשה לאחר נתק של 2,700 שנות גלות, היא סוג של נס חנוכה מודרני, ועל כך תודותינו לשרה תמנו שטה. הסיפור של הקהילה המיוחדת הזאת שהצליחה לשמור על זיקתה לעם ישראל ולארץ ישראל במשך הדורות הוא מרגש ומעורר השראה, וכולי תקווה שנזכה לראות את יתר בני ובנות הקהילה עולים לישראל בקרוב".

חלק מהעולים החדשים, בדרככם לטיסה לישראל

בין מאות העולים שיגיעו לישראל, כ-50 משפחות וכ-24 רווקים. 4 מהעולים הם תינוקות עד גיל שנתיים, 39 הם ילדים עד גיל 12, ו-19 עולים הם מבוגרים בני 62+. העולים עברו תהליך קליטה מהיר בנתב"ג ויועברו משם לבידוד בהתאם להנחיות משרד הבריאות מטעם משרד העלייה והקליטה ופיקוד העורף.

משנת 2003 עלו לישראל 2437 עולים מבני מנשה, כאשר ב- 2019 עלו רק 24 נציגי הקהילה. כאמור, היום הצטרפו אליהם 252 עולים נוספים מבני הקהילה.