ברוך דיין האמת.

רבה הראשי לשעבר של בריטניה ואחד מההוגים היהודים החשובים בעשורים האחרונים, הרב הלורד יונתן זקס, הלך לעולמו בגיל 72 לאחר מאבק ממושך במחלת הסרטן.

הרב זקס הוסמך לרבנות בישיבת עץ חיים בלונדון וב-Jews' College (אנ') שבלונדון, שם למד אצל הרב נחום רבינוביץ'. היה בעל תואר ראשון מאוניברסיטת קיימברידג' ודוקטורט מקינגס קולג' לונדון.

הרב זקס החליף את הרב לורד יעקובוביץ בשנת 1991, כרב הראשי של בריטניה. הוא שם דגש בתפקיד זה על החינוך היהודי. ייעץ לג'ון מייג'ור, טוני בלייר וגורדון בראון. לרב היו זקס קשרים טובים גם בבית המלוכה הבריטי, בפרט עם צ'ארלס, נסיך ויילס. ביולי 2009 הוכתר בתואר הברון זקס מאלדגייט, והוענק לו מושב לכל חייו בבית הלורדים הבריטי.

הרב יונתן זקס ז"ל (צילום: באדיבות ארכיון 'ועידת רבני אירופה')

בשנת 2012 הודיע על פרישתו מתפקיד הרב הראשי של בריטניה. הרב אפרים מירוויס, רב קהילת 'פינצ'לי סינגוג' בלונדון, נבחר להחליפו בתפקיד.

אוניברסיטאות בעולם העניקו לרב זקס תואר דוקטור לשם כבוד, בהן: אוניברסיטת קיימברידג', גלאזגו, חיפה, אוניברסיטת בר-אילן, מידלסקס, ישיבה יוניברסיטי, ליברפול וסנט אנדרו.

הרב זקס הרבה להיפגש עם אנשי דת ופוליטיקאים בעולם ושאף ליצור דו-שיח בין הדתות כמו גם בין מנהיגי העולם. הרב זקס ראה את תפקידו כפילוסוף המעורב בחיי המעשה ומבקש להביא לידיעת מנהיגי העולם את הגישה היהודית, כפי שהוא רואה אותה, לשאלות הפילוסופיות הגדולות, כמו גם לסוגיות המוסריות העומדות על סדר היום.

ב-2016 זכה בפרס טמפלטון, בסכום של מיליון דולר וחצי, על תרומה יוצאת דופן לממד הרוחני בעולם.

מועידת רבני אירופה נמסר: "ועידת רבני אירופה אבילה על פטירתו של נשיא העמית ורבה של מלכות בריטניה לשעבר, הרב הלורד יונתן (יעקב צבי) זאקס זצ״ל".

הגאון רבי פנחס גולדשמידט, נשיא הועידה ורבה של מוסקבה, אמר הערב כי "הרב זאקס היה דוברה הרהוט ביותר של יהדות אירופה שייצג את עם ישראל לגאון ותפארת בפני עמי תבל. הרב זאקס שקיבל אות האצולה מאת מלכת אנגליה נודע בספריו הרבים על בעיות השעה שבו שזר את השקפת התורה מול פילוסופיות העולם הגדול, והגותו ופירושיו הפכו לנחלת העם כולו".