כדורגלן העבר אייל ברקוביץ', שהתעמת בסוף השבוע האחרון עם השרה מירי רגב, הגיע אמש (ראשון) לאולפן חדשות הספורט בערוץ 'ספורט 5', והתייחס לסערה שעורר בעקבות דבריו כי קפטן נבחרת חייב לשיר את המנון המדינה.

בפתח דבריו אמר ברקוביץ': "קודם כל, אני לא מתנצל. אם לא רוצים שאהיה מאמן, זה בסדר גמור ואני לא מכריח אף אחד. אמרתי שאני מאוד רוצה להיות המאמן כבר לפני 10 שנים, אהיה גאה והלוואי ואקבל את הג'וב. אני חושב שאני יכול לתרום הרבה, אבל לי לא עושים תנאים".

ברקוביץ' המשיך ואמר: "אין לי בעיה שנאתכו לא ישיר, אבל שלא יהיה קפטן. אני חושב שקפטן שעומד לייצג את המדינה והלאום צריך לשיר. אני טוען שקפטן צריך לשיר את ההמנון בשביל שיראו כולם שאנחנו שרים את ההמנון וגאים בו. אין פה ויכוח, אני לא בא לפגוע בשחקן הערבי. אם אהיה מאמן יהיו הרבה שחקנים ערבים ואני אכבד אותם, אז קפטן אשים את מרציאנו. מה הביג דיל?".

ברקוביץ' המשיך להסביר את עמדתו ואמר: "אני לא עומד לאף אחד עם אקדח ברקה, לא אאבד את העקרונות שלי". בשלב הזה הוא פנה לפרשן שגיא כהן: "מה יקרה אם יהיו מחר 11 שחקנים מהמגזר, וזה יכול לקרות כי יש להם שחקנים מאוד מוכשרים, כל ההרכב לא ישיר את ההמנון? אתה תחיה עם זה? אני לא".

על העימות עם השרה רגב אמר: "גם היא יודעת שלא צריך לערב פוליטיקה וספורט, אבל כולנו יודעים שכל הכדורגל פה הוא פוליטיקה אחת גדולה".