בצל הקורונה: בכותל נערכים להגעת אלפים בט' באב

אלפים פוקדים כל שנה בימי בין המצרים את הכותל המערבי, כאשר השיא השנתי מתקיים ביום תשעה באב עצמו – יום הציון ל-1952 שנים של האבל והחורבן על בתי המקדש שנחרבו. בכותל נערכים כרגיל לחלוקת מתחמים במרחקים הנדרשים בעקבות הגבלות הקורונה, ובמקביל חוששים מעומסים כבדים.

בשנים קודמות עמד מספר המתפללים על כ-40 אלף רק במהלך הלילה, וסך הכל כ- 100,000 איש שהגיעו להתפלל בכותל, לקרוא מגילת איכה ולומר קינות בסמוך למקום החורבן. לפי הערכות, מספר האנשים יעמוד השנה על הרבה הרבה פחות וכדי לא ליצור עומסים בכניסה לרחבה יתבקשו האנשים שלא להגיע למקום.

נכון לעכשיו, רחבת הכותל פתוחה בהתאם לנהלי משרד הבריאות, אזורי התפילה מחולקים למתחמים של 20 מתפללים ו-20 מתפללות בעזרת נשים, במרחקים הנדרשים על פי ההנחיות. בשבוע הבא יערכו בכותל הערכת מצב נוספת ויראו אם יש שינוי בדרישות לקראת הגעת האלפים.

במקביל, הודיעו במטה ארגוני המקדש על מבצע "מתקדמים למקדש", במטרה להכפיל את כמות העולים להר הבית בתשעת הימים, ולהגיע לשיא ביום תשעה באב עצמו.

ביום שלישי האחרון, יום כיפור קטן התקיימה בכותל תפילה מיוחדת של אמירת סליחות ותפילות לעצירת המגיפה ולפרנסה עבור עם ישראל בארץ ובתפוצות, בהתאם לקריאת הרבנים הראשיים לישראל.  גם כאן בשל הנחיות משרד הבריאות, התפילה תתקיים במעמד מנין אנשים בלבד, במעמד הרבנים הראשיים לישראל, רב הכותל המערבי, רבנים וגדולי תורה והשר לשירותי דת.