הרב מרדכי וולנוב נבחר לרב היישוב אלון מורה. הרב וולנוב, ר"מ בישיבת ההסדר 'ברכת יוסף' ביישוב, יחליף את הרב אליקים לבנון שפרש מהתפקיד בגיל 70.

כזכור, הרב אליקים לבנון, רבה של המועצה האיזורית שומרון, הודיע כי לפני כשנתיים על פרישה מתפקידו. הודעתו של הרב לבנון הגיעה לאחר ש אושפז בבית החולים בעקבות אירוע לבבי שעבר.

"אחיי ורעי תושבי אלון מורה היקרים והאהובים", כתב הרב לבנון לתושבי היישוב.

"עברו עליי ימים יש חשבון נפש, אשר חייבוני להרהר בהמשך דרכי. ב"ה אני מרגיש טוב, מתחזק והולך, וקימעא קימעא חוזר למלא את תפקידי. עם זאת הקב"ה מאותת לי שעליי להפחית את הנטל. ולהקדיש יותר פנאי לשמירה על בריאותי".

הרב לבנון ציין כי "תפקיד הרבנות היה אמור להסתיים כבר לפני כשנתיים עד הגעתי לגיל 67, גיל פרישה. בשנתיים הללו, הגישה המועצה הדתית בקשת הארכה. ואכן, משרד הדתות האריך את כהונתי עד תשרי תשע"ט הבעל"ט. בכל מקרה, אפשרות הארכה קיימת לעוד שנה אחת בלבד".