בהלה נוספת בצל המגפה: ארגון הבריאות העולמי אמר הערב (שלישי) כי יש ראיות ראשוניות חדשות לכך שנגיף הקורונה מסוגל להתפשט באוויר. ההודעה פורסמה לאחר שקבוצה של מדענים הציגו את הראיות הללו בפני ראשי הארגון, וקראו לעדכן בהקדם את ההנחיות בנוגע למגפה העולמית.

"אנחנו בוחנים את האפשרות של העברת הנגיף באוויר כאחד מהמודלים האפשריים להתפשטות נגיף הקורונה" אמרה מריה ואן קרקוב, ראש מחלקת מחלות מתפרצות בארגון. עד כה, ארגון הבריאות העולמי טען כי נגיף הקורונה עובר על ידי מגע במשטחים או באמצעות רסס שנוצר בעקבות שיעול או התעטשות של חולה בנגיף. 

עם זאת, בנדטה אלגרנצי, מבכירי הארגון שפועלים במניעת זיהום ובקרה, ציינה כי קיימות עדויות להעברת הנגיף באוויר – אך בשלב הזה לא מדובר בראיות מוחלטות. "לא ניתן לשלול אפשרות של העברה באוויר במסגרות ציבוריות, במיוחד בתנאים ספציפיים מאוד של מקום סגור, צפוף וללא אוורור ראוי" אמרה. "עם זאת, יש לאסוף את הראיות ולנתח אותן, ואנו ממשיכים בתהליך".

בימים הקרובים הארגון יפרסם תקציר מדעי, שיסכם את כל מה שידוע על דרכי העברת הנגיף – כולל הראיות החדשות להתפשטות באוויר. "נדרשת חבילה מקיפה של הנחיות כדי להפסיק את ההדבקה" אמרה ואן קרקוב. "זה כולל לא רק ריחוק חברתי פיזי, אלא גם שימוש במסכות במצבים מסוימים – בעיקר איפה שלא ניתן לדאוג לשמירת המרחק הנדרש או בקרב עובדי שירותי הבריאות".