שר הביטחון בני גנץ הגיב הערב (רביעי) לאחר הזעם על ההפקרות בצאלים בעקבות העימות שהתרחש בין בדואים שניסו לגנות ציוד צבאי סמוך לבסיס צאלים לבין כוח צה"ל שתהאמן בבסיס.
"תופעת גניבת האמל"ח בדרום מצריכה טיפול ותקבל טיפול. לאחר שקיבלתי לידיי את פרטי האירוע אודות התקרית האחרונה בה חיילי צה"ל הגיעו לעימות עם אזרחים בדואים, שוחחתי עם השר לביטחון הפנים אמיר אוחנה שעידכן אותי, כי הורה למשטרת ישראל לטפל בתופעה בחומרה. עוד עידכן אותי אוחנה, כי הוא מגבש מתווה פעולה וסיכמנו כי נדון בו בהמשך לאחר שיגובש", הודיע הערב גנץ.
"משטרת ישראל, מחוז דרום ואני לא נישאר אדישים להתפרעויות בכבישי הדרום ולתופעת הגניבות מבסיסי צה"ל", כתב אתמול השר לביטחון פנים אמיר אוחנה.
על פי התחקיר שביצע מפקד הבסיס, עלה כי בתקרית הגיעו מספר גנבים בדואים סמוך לאחד ממתקני הלש"ביות (מתקני לחימה בשטח בנוי) של צאלים, וגנבו ממנו אמצעי לחימה. שני מפקדי פלוגות מחטיבת הנח"ל, שהיו חלק מקורס מ"פים ומג"דים החליטו לרדוף אחרי הגנבים. אולם הבדואים הזעיקו תגבורת, הקיפו את הג'יפ הצבאי והחלו להתנפל עליהם בקללות ובאיומים שהובילו את אחד הקצינים לירות באוויר לאחר שחש סכנה לחייו.
מפקד הבסיס מתח עליהם ביקורת כשכתב בתחקיר כי תפקיד הצבא הוא למנוע גניבות ולא לנהל מרדפים.
גנץל'ה לא יעשה שום דבר. למד ללבוש חליפות בצה''ל יש המון קצינים מהשמאל. ששתל אותם הגנצל'ה. והם הקצינים המעלימים עין מכל אלפי הגניבות של הבדואים ימח שמם וזכרם