ואלה שמות: מספר הקרבנות של נגיף הקורונה בארה"ב צפוי לעלות היום (ראשון) למעל 100 אלף, ובעיתון הניו יורק טיימס הקדישו את כל עיתון הבוקר לסיפוריהם של אלף מתוך המתים. עמוד השער של העיתון, הנחשב כאחד החשובים בעולם, הכיל כותרת על מספר המתים הכולל – ומתחתיה הוצגו שמותיהם של הקרבנות.

עמוד השער של עיתון הניו יורק טיימס (צילום: מתוך עמוד הפייסבוק של העיתון)

לפי נתוני משרד הבריאות האמריקני, רק ביממה האחרונה מתו 1,127 חולי קורונה, כשכמעט שליש מהקרבנות היו תושבי מדינת ניו יורק. מספר הנדבקים הכולל בארה"ב עומד כעת על 1,666,828 איש, כשמדובר בהיקף הנדבקים הגדול ביותר בעולם. לשם השוואה, מספר הנדבקים בארה"ב גבוה כמעט פי 5 מברזיל, המדינה עם ההתפרצות השניה בגודלה בעולם – שם נרשמו עד כה 349,113 חולי קורונה, מתוכם 22,165 מתו מהמחלה עד כה.

על רקע מספר הקרבנות הקשה בארה"ב, מחקר חדש של אוניברסיטת קולומביה בחן את היקף ההתפשטות בהשוואה לשאר מדינות העולם. לטענת החוקרים, חייהם של לפחות 36 אלף איש היו ניצלים אם הממשל האמריקני היה מתחיל את צעדי הסגר שבוע מוקדם יותר ממה שעשה במציאות – ביניהם כמעט 17,500 מתוך האנשים שמתו בניו יורק. עוד נטען כי הקדמה של תחילת הסגר בשבועיים היה מונע 82 אחוז ממקרי ההידבקות במדינה ו-84 אחוז ממקרי המוות.

"בשבועות הראשונים של התפרצות המגפה, מספר הנדבקים גדל באופן אקספוננציאלי. מסיבה זו, התערבות מוקדמת ותגובה מהירה של הממשלה הם צעדים קריטיים שנדרשים כדי למנוע התפשטות נרחבת" אמרו החוקרים. "ממצאי המחקר מדגישים את החשיבות הגדולה של התגובה האגרסיבית שנדרשה לשליטה על מגפת הקורונה, אך התגובה הזו הייתה צריכה להתרחש לפני שהיא קרתה בפועל. אם היינו מתחילים את הריחוק החברתי רק שבוע אחד קודם, היינו רואים שינוי משמעותי במספר החולים והמתים".