למרות אישורי ההקלות לעסקים, התחבורה הציבורית ממשיכה לפעול במתכונת מצומצמת – ורכבת ישראל נותרה סגורה לחלוטין. כעת מתברר כי יש סיבה לכך: בחדשות 12 נחשף הערב (ראשון) הקלטה של שר התחבורה בצלאל סמוטריץ', בה הוא אומר כי החליט שהרכבות לא חזרו לעבוד כמו שאר התחבורה הציבורית מתוך מטרה להמשיך לנצל את תקופת הקורונה לעבודות תשתית נוספות על חשבון ציבור הנוסעים.

"אנחנו באמת מנסים לעכב את הפתיחה של הרכבת בכדי לאפשר השלמה של חלק מהעבודות הקריטיות שאנחנו בתוכן" נשמע סמוטריץ' אומר בהקלטה. "אנחנו יושבים היום כדי לראות איך אנחנו נותנים מענה לדבר הזה בתוך התחבורה הציבורית וההיסעים".

במקביל, מקורות בשוק התחבורה הציבורית סיפרו לאתר החדשות N12 כי היום נרשמו עומסים כבדים בתחבורה הבינעירונית, בה מותר להסיע באוטובוס יחיד 20 נוסעים בלבד. כך, למשל, מאות נוסעים שצריכים להגיע מהצפון לתל אביב נאלצו לנסוע בקווים מאספים במקום קווים ישירים ומשיקי-רכבת. באופן טבעי, התחושות קשות והנוסעים זועמים. "אנו מפעילים בממוצע פחות מ-50% מהיקף הפעילות שלנו בשגרה ברחבי הארץ" אמרו המקורות. "בקווים העירוניים תוספת השירות מרובה יותר מאשר מבקווים הבינעירוניים, אך הקווים המהירים עדיין לא שבו לפעילות".

מהרשות הארצית לתחבורה ציבורית נמסר בתגובה כי "המשק טרם חזר לשגרה מלאה. אנחנו פועלים על פי הנחיות הממשלה ומשרד הבריאות. השירות עומד כבר על לא פחות מ-50%. מספר הנוסעים לא עלה, ועומד עדיין על 10% מבשגרה".