על רקע הריחוק החברתי שנכפה על הציבור בעקבות משבר הקורונה, חברת פייסבוק מציגה צעדים חדשים שנועדו לאפשר לאנשים לספק תמיכה אחד לשני, ולהביע קירבה דיגיטלית באמצעות הרשת החברתית. כחלק מהמהלך הזה, "תגובה" חדשה תתווסף השבוע לכפתורי הלייק, הלב, והפרצופים הכועסים, הצוחקים, המופתעים והבוכים המוכרים – כשכעת חברים יוכלו להגיב לפוסטים ותמונות גם באמצעות "חיבוק".

באתר הסבירו כי כפתור החיבוק נועד "לשלוח תמיכה מוגברת בזמן שרבים מאיתנו רחוקים אחד מהשני". בהודעה שמוצגת בפיד של האתר נכתב כי "אנחנו מקווים שזה יעזור לכם, למשפחה ולחברים שלכם להרגיש קצת יותר מחוברים בתקופה קשה זו". הכפתור יופיע גם באתר פייסבוק וגם באפליקציית מסנג'ר, ויתווסף בהדרגה למשתמשים ברחבי העולם בימים הקרובים.

פידג'י סימו, המפתח הראשי של אפליקציית פייסבוק, הסביר בראיוןן לאתר USA Today כי כפתור החיבוק היה אחד ההצעות הפופולריות ביותר שהם קיבלו מגולשים שרצו להוסיף כפתור נוסף לתגובות. "הרעיון של חיבוק כתגובה חזר על עצמו הרבה פעמים. הרבה אנשים טענו שזה אחד הדברים שחסרים בתגובות שהצענו – אז תמיד חשבנו מתי הזמן הנכון להוסיף את זה" אמר.

"עם המשבר שאנחנו חווים עכשיו, אין ספק שאנשים צריכים יותר תמיכה ויותר אהבה בחייהם" הוסיף. "מסיבה זו הוספנו את כפתור החיבוק, שעליו ניתן ללחוץ כשלייק או לב רגיל לא מרגישים כמו תגובה טובה מספיק לתוכן המוצג".

בשלב הזה הכפתור ישמש כתוספת זמנית ברשת החברתית – אך במידה ויזכה לפופולריות רבה בציבור, בפייסבוק ישקלו להוסיף את החיבוק כאפשרות קבועה לתגובות. בפייסבוק הסבירו כי "הזמן הזה, שבו אנשים מסתמכים יותר על הרשת לתקשורת חברתית, תאפשר לנו להבין איך אנשים משתמשים באפשרויות העומדות לרשותם. נבחן איך התגובה מתקבלת, והאם היא נדרשת רק לפרק הזמן הזה או שגם לזמנים אחרים – ולפי זה נחליט האם להשאיר או להוריד אותו בסוף המשבר".