בבניני האומה בירושלים התקיים היום כנס בו השתתפו למעלה משלושים מגדולי הרבנים: רבני ערים, דיינים וראשי הישיבות הגדולות של הציונות הדתית, שדנו בכבודה של הרבנות הראשית, כהכנה לקראת הבחירות לרב ראשי.
דיינים מבתי הדין הרבניים שהוזמנו לכנס נמנעו מלהגיע אליו בעקבות הוראה שפרסם מנכ"ל בתי הדין הרבניים, הרב שלמה דיכובסקי, ועל רקע פניה של היועץ המשפטי של תנועת נאמני תורה ועבודה, ד"ר אביעד הכהן שטען כי אסור לדיינים להשתתף בכנס כזה משום שהוא "כנס פוליטי" לדבריו.
בין הרבנים שהגיעו לכנס ניתן למנות את רבה של קרית ארבע – הרב דוב ליאור, רבה של רמת גן ונשיא ארגון רבני צהר – הרב יעקב אריאל, ראש ישיבת הר המור – הרב מרדכי שטרנברג, רב הישוב בית אל – הרב שלמה אבינר, רב העיר מודיעין – הרב יעקב צ'יקוטאי, הרב הראשי לפתח תקווה – הרב מיכה הלוי.
כמו כן השתתפו ראשי ישיבות ההסדר: הרב מרדכי גרינברג מכרם ביבנה, הרב אליקים לבנון מאלון מורה הרב יחזקאל יעקבסון משעלבים, הרב יהושוע וידר מישיבת הכותל, הרב יהושע שפירא מרמת גן, הרב יוסי כרמל מכולל ארץ חמדה ועוד. את הכנס הנחה הרב דוד פנדל ראש ישיבת שדרות.
ראשון הדוברים בכנס היה הדיין שפרש לגמלאות הרב יועזר אריאל שאמר "שהגיע לכנס כדובר של הדיינים ורבני הערים שנבצר מהם לצערם להשתתף בכנס עקב המלצות של גורמים משפטיים ושהרבנים והדיינים שנעדרו מהכנס שלחו באמצעותו ברכה לחיזוק והצלחת הכנס". בין היתר ציין שכנס דומה של בכירי רבנים של הציונות הדתית נעשה כבר בבחירת מועמד לרב העיר ירושלים.
אחריו נשאו דברי תורה בכבוד הרבנות: הרב מרדכי גרינברג ראש ישיבת כרם ביבנה הרב דב ליאור רב העיר קריית ארבע ואב"ד באר שבע לשעבר, הרב שלמה אבינר רבה של הישוב בית אל וראש ישיבת עטרת כוהנים הרב מרדכי שטרנברג ראש ישיבת הר המור ורבנים נוספים.
כל הדוברים ציינו שהמועמד לרב ראשי צריך להיות מקובל על הרבנים והדיינים ופוסק ההלכה הראשי שלהם. הרב שלמה אבינר הביא בדבריו את דברי הראי"ה קוק זצ"ל שרב צריך להיות קודם כל קדוש, תלמיד חכם ופוסק הלכה ואחר כך עם הפנים אל העם.
עוד הופיע בכנס הרב יעקב אריאל רבה של העיר רמת גן ונשיא הישיבה כדי להביע תמיכה בכינוס החשוב ומחה בחריפות על הרמה הנמוכה שלמערכת הבחירות לרבנות המתנהלת בתקשורת וגורמת לחילול השם, במקום בהדברות עם גדולי הרבנים. בדבריו ציטט מכתב של מורו ורבו הרב צבי יהודה בנושא זה. וכן התייחס בביקורת על הגוף הבוחר של הרבנות הראשית שאין בו רוב מוחלט לרבנים ודיינים כפי שהיה בעבר.
במהלך הכנס הוחלט על הקמת ועדה שטרם הוחלט מי ישב בה שתנסה להגיע להתדיינות ולהדברות עם המתמודדים לתפקיד הרבנות הראשית, כשבסופה יבחרו הרבנים במועמד יחיד מקרב הציונות הדתית.
בסוף הכינוס נערכה הצבעה חשאית בו בחרו הרבנים את המועמד המועדף עליהם מבין שלושת המועמדים שמבקשים להתמודד: הרב דוד סתיו, הרב אליעזר איגרא, והרב יעקב שפירא. ההצבעה נערכה על אף שיותר מחצי מהמוזמנים (כ-70) לא הגיעו לכנס.
עם ספירת הקולות עלה כי הרב אליעזר איגרא הוא המועמד שקיבל את מירב הקולות מבין המצביעים. למרות שלהצבעה הזו אין תוקף כלשהו והיא אינה מחייבת, יש בה אולי כדי ללמד על על רצונם של רבני הציונות הדתית בבחירת המועמד שלהם לתפקיד הרב הראשי לישראל.
הבחירות לרבנות הרשאית שנדחו בעקבות הבחירות הכלליות, יערכו לאחר חג הפסח, ויקבעו סופית לאחר הקמתה של הממשלה החדשה.
