בתגובה להשוואה המקוממת שערך ח"כ יאיר לפיד בין היבא יזבק לשר החינוך הרב רפי פרץ, כי עם שניהם לא יישב בממשלה, מבהיר ח"כ יועז הנדל: "למרות שאני מתקומם על מיני אמירות שהוא אמר ולמרות שקשה לי עם התפיסה שלו בנושאי דת ומדינה הוא בהחלט ציוני מסור".

יאיר לפיד אמר שגם אם תקבלו 60 מנדטים והרב רפי פרץ ירצה להצטרף הוא לא יקבל אותו כמו שלא מקבל את היבא יזבק. מה דעתך על האמירה הזאת? היא מקוממת.

"כן, אבל  צריך להבין את הדברים של יאיר לפיד בדיוק, זה קרה לפני כמה שעות ואני כבר מכיר מה זה שהוציאו דברים מהקשרם", מציין הנדל אחרי שלפני כשבועיים התעוררה סערה מדבריו לראיון ב"הארץ".

הוא מבהיר: "קודם כל אני מאד אוהב את הרב רפי, הוא חינך שני אחים שלי. אני מכיר בממלכתיות שלו וביתרונות הגדולים שלו. יש לי ויכוח עקרוני איתו בנושאי דת ומדינה, הוא מייצג זרם חרד"לי ואנחנו מנסים לייצג תפיסה אחרת של דת ומדינה – זה וויכוח מהותי".

לדבריו, "כחול לבן מחרימה רק כאלו שלא מכירים במדינת ישראל כמדינה יהודית ודמוקרטית: הרשימה המשותפת או הכהניסטים אם יחצו את קו הסיום, הרב רפי לא נמצא שם".

לכן מבחינתך אתה כן תוכל לשבת עם הרב בממשלה?

"למרות שאני מתקומם על מיני אמירות שהוא אמר ולמרות שקשה לי עם התפיסה שלו בנושאי דת ומדינה הוא בהחלט ציוני מסור".