בעקבות המתקפה של ראש הממשלה בנימין נתניהו בכנס ירושלים נגד ראשי ימינה והציונות הדתית, ח"כ איילת שקד הגיבה בחריפות לנאומו וטענה כי ראש הממשלה "רוצה שהציונות הדתית תהיה קטנה וכנועה". בראיון לסרוגים הבהירה כי דבריו של נתניהו סותרים את התפקידים הבכירים של חברי המפלגה כשרים בממשלה וחברים בקבינט.

"אני בטוחה שביום הבחירות הציונות הדתית כולה תצביע לימינה. בין אם זה הזרמים הליברליים, המיינסטרים או התורניים – ביום שני כולם יצביעו ויראו לראש הממשלה כמה הם מבינים בפוליטיקה" אמרה בתגובה לזלזול של נתניהו כלפי המגזר.

"הפעם הציונות הדתית ברובה הגדול תצביע לנו. כל מי שבא להצביע מהציונות הדתית צריך להבין שאם הוא שם פתק ליכוד, הוא שם פתק למקום 35 ברשימת הליכוד. אבל אם הוא שם פתק טב הוא שם פתק לשרה ב"ק, שירלי פינטו, עידית סילמן ואורית סטרוק – ואין מה להשוות" הוסיפה והבהירה. לדבריה, "ראש הממשלה תמיד אהב לראות את הציונות הדתית קטנה וכנועה. אבל אנחנו נראה לו שהציונות הדתית תהיה גדולה וחזקה, ותהיה המפלגה הכי גדולה בקואליציה שלו".

כשנשאלה איך ימינה עדיין נשארת בממשלה של נתניהו וממשיכה להתחייב להמליץ עליו לנשיא למרות היחס שלו למגזר שהמפלגה מייצגת, שקד אמרה כי "הוא מועמד הליכוד לראשות הממשלה, אבל אני מאמינה גדולה בציונות הדתית. אני לא חושבת שהציונות הדתית תתן לרשימה שלה להיות קטנה ומסכנה, עם פחות מחצי מהמנדטים של הרשימה המשותפת. מאז שנכנסנו לפוליטיקה, לאורך השנים הראנו לראש הממשלה דווקא שאנחנו יודעים למקסם את כוחנו הפוליטי – וככל שיהיה לנו כח גדול יותר כך יהיו לנו הישגים גדולים יותר".

בסיכום דבריה שקד סיפרה על שאול יהלום, ששאל את נתניהו אחרי הסכם חברון מדוע עשה את זה ונענה כי "לא לחצתם עלי מספיק". "אנחנו לחצנו עליו מספיק לאורך כל הקדנציה – ונכון, זה לא תמיד נעים אבל זו החובה שלנו" הבהירה. "אם אנחנו לא נהיה גדולים וחזקים, לא יהיה מי שילחץ עליו להחיל ריבונות ביהודה ושומרון, לבחור רב ציוני דתי לרבנות הראשית, למנוע הקמת מדינה פלסטינית או להמשיך את הרפורמות במערכת המשפט".