בית המשפט בסעודיה גזר עונש מוות על חמישה מהנאשמים במסגרת פרשת הרצח של העיתונאי הסעודי ג'מאל חאשוקג'י – כך הודיע היום (שני) התובע הכללי של המדינה. עוד הוחלט להטיל עונשי מאסר של 24 שנים על שלושה מעורבים נוספים.

בהודעתו התובע הדגיש כי בחקירת האירוע התברר כי לא הייתה יריבות מוקדמת בין הרוצחים לבין חאשוקג'י, שחוסל כזכור במהלך ביקור בקונסוליה הסעודית בטורקיה. בנוסף צויין כי הקונסול הסעודי בטורקיה, סעוד אל-קחטאני, שוחרר על התביעה הציבורית, וכי סגן ראש המודיעין לשעבר, אחמד אל-אסידי, שוחרר אף הוא בעקבות חוסר ראיות מספקות. לכל שמונת המורשעים תינתן האפשרות לערער על גזר דינם בבית המשפט העליון.

כזכור, ביוני האחרון פורסם דו"ח של האו"ם שקבע חד משמעית כי העיתונאי הסעודי היה "קרבן של הוצאה להורג מתוכננת ומכוונת מצד הסעודים". לפי הדו"ח, חאשוקג'י נכנס לקונסוליה באיסטנבול ב-2 באוקטובר 2018 כדי להשיג מסמכים לצורך רישום נישואיו – שם נרצח וקיבל זריקה של חומר הרגעה. בהמשך ראשו הוכנס לשקית פלסטיק והוא נחנק למוות, והמעורבים ניסו להחביא את גופתו כדי להעלים ראיות.

בסעודיה שינו גרסאות מספר פעמים בנוגע לפרשה. תחילה הכחישו את הסיפור לחלוטין, ורק בהמשך הודו כי העיתונאי מצא את מותו בקונסוליה, אך טענו במקור כי הוא מת במהלך קטטה וכי לא מדובר בחיסול. רק לאחר לחץ בינלאומי נרחב, הממשל הסעודי הודה כי החיסול של חאשוקג'י היה מתוכנן מראש. על פי ההערכות, העיתונאי חוסל בעקבות כתבותיו הרבות המעלות ביקורת כלפי מדיניותו של יורש העצר מוחמד בן סלמאן ומשפחת המלוכה.