המחאות בלבנון נמשכות: לפחות 54 בני אדם נפצעו במהלך אחד הלילות האלימים ביותר של המחאות נגד השלטון בלבנון, זאת בעקבות עימותים נרחבים בין המפגינים לכוחות המשטרה בביירות. על פי ההערכות של הרשויות שפורסמו הבוקר (ראשון), לפחות חצי מהפצועים נמצאים במצב קשה, והועברו לטיפול בבתי החולים.

https://www.youtube.com/watch?v=U66i7oZDz_c

לפי הדיווחים בתקשורת המקומית, העימותים החלו לאחר שמספר מפגינים הותקפו על ידי רעולי פנים המתנגדים למחאה בזמן שניסו להתקרב לכיכר הסמוכה לבניין הפרלמנט. המשטרה ירתה גז מדמיע וכדור גומי, ובמקביל המפגינים יידו אבנים. עוד נטען כי השוטרים ואנשי הביטחון רדפו אחרי מפגינים, היכו אותם ועצרו אותם.

כאמור, העימותים אמש היו האלימים ביותר שנרשמו מאז תחילת המחאה לפני כחודשיים נגד המצב הכלכלי במדינה והשחיתות השלטונית. המחאה הנרחבת הובילה לכך שראש הממשלה סעד אל-חרירי הודיע כי הוא מתפטר מתפקידו, אך בהמשך הנשיא מישל עאון ביקש ממנו להמשיך לנהל את ענייני המדינה עד לכינונה של ממשלה חדשה במדינה. כתוצאה אל-חרירי נותר בשלב הזה בראש ממשלת המעבר, לאחר שהשיחות על הקמת ממשלה חדשה נמצאות במבוי סתום.

ההפגנות האלימות החלו בעקבות הטלת מיסים חדשים, בראשם מה שכונה "מס הוואטסאפ" במסגרתו ייגבה תשלום על השימוש באפליקציות מסרים כגון וואטסאפ וטלגרם ברשתות האינטרנט הסלולרי במדינה. המס הוטל לאחר שבשנים האחרונות רבים נטשו את חברות הסלולר ועברו להשתמש במסרים בלבד בגלל העלויות הגבוהות של חבילות הסלולר בלבנון. המפגינים טענו שהשלטון המושחת בלבנון מקרב את המדינה לקריסה כלכלית, ולמצב שלא נראה מאז סיום מלחמת האזרחים בשנת 1990. בכל יום מאות מפגינים חסמו כבישים ברחבי המדינה והתעמתו עם כוחות הצבא במקום.

בממשלה הציגו שורת רפורמות בניסיון להרגיע את ההפגנות, אך המוחים סירבו להפסיק בקריאה לחברי הממשלה להתפטר- וגם אחרי שאל-חרירי הודיע על התפטרותו המחאה נמשכה וכוונה גם כלפי הנשיא ובכירים נוספים. מנגד, בעקבות ההודעה של אל חרירי ארגון חיזבאללה הודיע על התנגדות למחאה, כשהמזכ"ל חסן נסראללה טען כי גורמים זרים מעודדים את המחאה והזהיר שההפגנות יובילו למלחמת אזרחים. במהלך החודשיים האחרונים פעילי חיזבאללה תקפו מפגינים בביירות בנסיון לדכא את המשך קיום המחאות.